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第一 中西古代史学概论（第5页）

周人认为，君主是天的元子，受天之命而治民。

《召诰》曰：“皇天上帝改厥元子，兹大国殷之命，惟王受命。”

周之所以能代殷而立，乃皇天改其元子。

然而皇天上帝改其元子是有依据的，皇天依据的是民心!“天视自我民视。

天听自我民听。”

[7]“民之所欲，天必从之。”

[8]天之所视所听皆来自于民，民之所欲，天必从之。

“皇天无亲，惟德是辅。”

[9]在周人看来，天意就在民心之中。

君主是否行德实际上是对民而言的，君主只有行德，才能得到天命。

民心成为联结天命与君主的关键点。

其次，君主行德出于自己的意志。

《康诰》说：“惟乃丕显考文王克明德慎罚，不敢侮鳏寡，庸庸祗祗威威显民，用肇造我区夏，越我一二邦，以修我西土。

惟时怙冒闻于上帝，帝休。”

周文王能明德慎罚，不敢欺侮无依无靠的小民，而且敬畏他们，更敬畏那些有声望的人，所以文王能缔造华夏地区，还扩展了原来的西边的领土。

文王的努力被上帝知道了，上帝很高兴，“乃大命文王殪戎殷，诞受厥命越厥邦厥民”

。

[10]《左传》成公二年也说：“明德慎罚，文王所以造周也。”

可见，文王行德是出于自己的意志，而不是出于上帝的意志。

据文献记载，周武王继承文王之大业灭了殷后，夜不敢寐。

周武王说：“未定天保，何敢寐。”

[11]在周武王看来，得了天命之后还要考虑如何保有天命。

这就是君主如何行德政的问题。

《召诰》也记载了周公对成王说的一段话，他告诉成王：不要以为小民可用就尽量用他们，不要因小民有过失就用刑法处罚他们，王行德将会使自己伟大。

君臣上下应该互相勤劳和忧虑。

最后周公希望“王以小民受天永命”

，即王用小民的力量而保有天所授之命。

在周人看来，君主是否行德出于他自己的意志，出于他对天命、民心与自己行为关系的认识。

再次，君主是否行德有选择的自由。

周人认识到，君主行德得民心就可以得到天命。

不过，周人的思想中似乎还存在一个矛盾：他们既然知道获得天命的途径，为什么对自己未来的命运却没有肯定的答案呢（如上文所述）？这是因为周人从夏、殷、周三代政权的更替中，意识到君主是否行德有选择的自由。

《酒诰》说：“在昔殷先哲王，迪畏天显小民，经德秉哲。

自成汤咸至于帝乙（纣之父），成王畏相。”

殷之先圣王惧怕上天和小民的力量，长久地保持他们的德行，执守恭敬。

从成汤一直到帝乙，没有不达成王功而又严肃省察的。

可是殷纣王却以权威压迫人民，而招致人民怨恨，“故天降丧于殷，罔爱于殷，惟逸。

天非虐，惟民自速辜”

。