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第一 古代中国与西方历史理论概论04（第7页）

那时候，雅典利用希波战争期间建立起的强大的海军力量，统摄提洛同盟各邦，取代斯巴达成为希腊城邦新的霸主。

利用同盟的贡金，雅典大兴土木，装点自己的城市和民主制度。

与经济的繁荣和国力的强大相伴随的是文化的昌盛，自由的空气使来自希腊各邦的剧作家、诗人、雕塑家和哲学家聚居在雅典，雅典也因此成为“全希腊的学校”

。

但是，好景不长，在希波战后不久，就爆发了伯罗奔尼撒战争，苏格拉底的后半生就是在这一旷日持久的内战中度过的，伯罗奔尼撒战争是希腊城邦制度由盛而衰的转折点。

战争中，雅典社会的内外矛盾暴露无遗，雅典和斯巴达打着“正义”

的旗号对盟邦推行的霸权政策、城邦内部党派的纷争、贫富的分化、人性的贪婪和野心……总之，传统的道德分崩离析，判断是非的标准不复存在，人性面临普遍的堕落。

正是在雅典社会开始走上深刻的社会和思想危机之际，苏格拉底开始了他的改善人的灵魂、重建道德标准以挽救城邦危机的宏伟计划。

值得注意的是，苏格拉底并不是就道德谈道德，并不直接告诉人们该怎么做，而是从哲学的高度探讨和追问诸如什么是正义，什么是幸福这样的问题，因而所使用的方法仍然遵循此前希腊哲学研究的路数，包含着本体论、认识论和方法论的内容。

但是，苏格拉底率真的追问却招致了那些愚钝之徒的怨恨，从而引来了杀身之祸，可苏格拉底并没有退缩，而是以其近乎完美的行动和人格实践了他的哲学主张，毅然而然地选择了死亡，这一千古冤案成为西方思想史上最为悲壮的一幕。

下面我们就结合苏格拉底的哲学观点看一看他是如何完成了这一伟大的哲学变革的。

从总的情况看，苏格拉底的哲学思想涉及伦理、政治、修辞、逻辑、宗教、语言等各个方面，但有一条基本的线索，那就是对人的理性和认知能力的确信和自觉考察，这一方面有别于早期希腊哲学对自然的直观和不自觉的逻辑思维，也有别于智者学派对人的理性和认知能力的怀疑甚至否定。

因此，苏格拉底最伟大的贡献就是为哲学研究提出了更高层次的任务，即反思人的本性和理性思维，开辟了哲学研究的新方向。

他多次提出的“自知无知”

的名言就是要人们对知识本身的可能性进行反思。

苏格拉底相信，只有人的理性才能够掌握知识，也只有确定的知识才能够使人辩明真假和是非。

知识最高尚，物质最可耻，有知与无知是善恶的根源。

这样一种“知性道德”

构成了苏格拉底整个哲学思想的基础。

我们可以把智者和苏格拉底的哲学思想进行比较，就可以更加清楚地认识到苏格拉底哲学的特点。

智者主张“人是万物的尺度”

，但智者所说的人是具有感性经验和自由意志的个体，因此没有绝对的价值标准，而苏格拉底所说的人却是具有理性思维从而能够获取确定知识（这也就是确定的价值体系和生活准则的前提）的人，这种理性思维甚至就是人的本性；智者所谓的知识建立在感性和经验的基础上，缺乏系统性和确定性，因而不能提供科学的方法论，破坏大于建立，而苏格拉底的知识则来源于对人的认知能力的理性反思，能够深入到事物的内部，探究其本质，这种理性主义的精神为人类知识的科学化和系统化提供了一种坚实的方法论依据；从个人的感觉和经验出发的智者必然以追求和满足个人的欲求为归宿，只能加速社会和集体道德的沦丧，同时为“以强凌弱”

的政治理念提供了理论依据，而苏格拉底则高举和弘扬人的理性主义精神，追求普遍正义和真理，以确定的知识使人向善，力图重建社会的政体秩序与和谐，这一道德和政治理想虽然在当时的历史条件下难以实现，但这一原则和理念开启了希腊哲学鼎盛时期的大门，为柏拉图和亚里士多德的哲学和政治思想体系的创立做好了理论上的准备。

虽然苏格拉底专注于研究人的美德，但正是在“什么是勇敢”

、“什么是友爱”

、“什么是正义”

等诸如此类的讨论中，他提出了寻求普遍性定义的问题，这是苏格拉底在哲学上最大的贡献之一。

在苏格拉底之前，虽然德谟克利特、毕达哥拉斯等哲学家也使用过下定义的方法，但他们还没有上升到认识论的高度看待这个问题。

苏格拉底之所以寻求普遍性的定义，一方面仍然承袭了希腊早期哲学家探询处于流变中的万事万物背后的不变和永恒的东西从而得到真理性的认识的传统，另一方面主要是针对智者学派“公说公有理、婆说婆有理”

的相对主义而提出的，因为在他们看来，所有的定义都是约定俗成的人为规定，而苏格拉底则要通过定义来用人的逻辑理性思维来揭示同一类事物的共同本质，得到确定的知识，这就是柏拉图后来提出的“相”

（又译“理念”

）的来源。

苏格拉底认为，理性是人的灵魂中最高贵和最神圣的部分，是人之为人的本质特征，通过人的理性能够获得确定不移的绝对的知识，即真理，这种对人的理性认知能力的弘扬，一方面使希腊哲学彻底走出了早期的感性直观的阶段，另一方面在继承爱利亚学派的巴门尼德将思想和感觉、真理和意见区分开来，将理性思维提高到感性思维之上的基础上又有了新的发展，从苏格拉底开始，这样一种认识又有了更加系统和明确的表述，那就是感觉只能认识流动变化的事物，不能得到确定的知识，唯有通过理性才能得到绝对的也就是真正的知识。

比如，现实生活中的“美”

是千差万别和千变万化的，但真正的“美”

却是唯一的和不变的。

由此苏格拉底提出了一种不同于早期自然哲学家的全新的“知识”

的概念。