格格党

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第二十一章 大不列颠一个岛屿却关乎14人口的福祉（第7页）

毋庸置疑，苏格兰仅有10%的人口还能继续在这片高地上生活。

其余90%的人口都聚集于低地地区，这个地区呈狭窄的带状，从西边的克莱德河延伸至东边的福思湾，大部分地区宽不出50英里。

在这个峡谷中有一条裂口，它位于两座因火山活动而形成的山脉之间（其多数城堡都建于死火山口），这里坐落着苏格兰最大的两座城市，一座是其古代首都爱丁堡（苏格兰首府，由于海拔较低，常有浓厚的烟雾笼罩其上，而一度被称为“美丽的烟雾之城”

，这座美丽如画的城市是一个酿酒中心和旅游胜地，每年一度的国际艺术节在此召开），另一座是格拉斯哥（苏格兰西南部克莱德河上的一个城市。

它是主要港口和工业中心，而且是苏格兰最大的城市），它是煤铁加工、造船业以及制造业兴旺的现代都市。

这两座城市由一条运河连接着。

另一条从福斯湾通向默里港的运河允许小型轮船从大西洋直通向北海，而不用被迫行驶在奥克尼群岛与设得兰群岛间崎岖的水面上，设得兰群岛是一块庞大陆地的残迹，这块陆地从爱尔兰一直延至挪威的北角。

但格拉斯哥的繁荣并非是使一个国家富有的那种繁荣，而且普通的苏格兰农民每天要花费很多时间来寻找食物，以免饿死，寻到的食物也不过将就满足生存所需罢了。

这也许使他在花费他那点辛苦挣来的便士时过于“节俭”

，但同时生活也教会他们一切依靠自己的努力、依靠自己智慧和勇气，而不要管其他族群说些什么。

伊丽莎白女王去世，英国的王权落入其苏格兰表兄即斯图亚特王朝的詹姆斯手中，这一历史变故使苏格兰成为大英王国的一部分。

此后苏格兰人可以随意进入英格兰，如果这个岛屿对于他们的雄心壮志来说过于狭小，他们就可以到自己的帝国所及之处到处游逛。

他们的节俭、智慧以及情感的缺乏，使他们成为担当遥远地区的行省领导的理想人选。

爱尔兰自由邦

现在是另一个不同的故事，这是人类命运中无数莫名的悲剧之一，在此悲剧中，一个在智力上拥有无限可能性的种族却似乎对他们现实生活不屑一顾，将自己的精力浪费在对已逝信念的无谓追求上；而在其附近的岛屿上，一个不安分的敌人总是在时刻警惕着，准备极其无情地羞辱并奴役这些没有意识到“正当的利己主义才是生存的第一法则”

的人们。

责任归谁？我不知道。

没人知道。

地质因素？很难说。

爱尔兰也是史前时代北极大陆的残迹，该国地质因素本可以更具优势，但是在陆地板块重组的过程中，陆地中心未曾陷得如此之深，以致处于海岸一带所有的山脊之下，并使整个国家呈汤盘状，从而使这几条河流只能在九曲十八弯的状态下流向大海，这使得航运事业不可能得到发展。

气候因素？不是，因为这里的气候与英国相比并无差异，可能只是比其湿气更多，还略显多雾。

地理位置？也不是，因为在美洲被发现后，爱尔兰是所有与新世界进行贸易往来的欧洲国家中，距离新世界最近也是最便利的一个。

那么是什么？恐怕这又是一种人类无法计算清楚的原因，这会令所有预言家失望，每一种自然优势在这里综合为整体上的残疾，胜利转变成失败，勇气变成对单调的、不那么令人愉快的命运的默默接受。

精神氛围与之有关吗？我们所有人都听说过爱尔兰人对他们的传奇故事是如何的珍爱。

每一出爱尔兰戏剧、每一个爱尔兰传说中都会提及侏儒、狼人以及各种妖精的形象，说句实话，在这些无聊的日子中，我们有时都会对他们的这些小鬼、小精灵以及所有其他古怪的形象略感厌倦了。

你们会说，又跑题了。

所有这些与地理又有什么关系呢？这些确实与由无数的山脉、河流、城市以及煤炭进口与羊毛出口上的统计数字构成的地理无关。

但人类不仅仅是寻找食物的胃肠，他还拥有一个精神世界和想象的天赋。

关于爱尔兰这个国家，确实有一些并不自然的情况。

当你远眺其他国家，你会想到：“这里有一块陆地。

它看上去或高或平，或棕色或黑色或绿色。

这里的人们或吃或喝，或美或丑，或快乐或悲伤，他们生活、死去，埋葬时神职人员或有或无。”

但爱尔兰与此不同。

此地有一股超凡脱俗的气质，甚至可以说一丝俗气都不沾染。

一片孤独的空气布满整个蓝天，孤独的气氛几乎成为现实；昨天的真实今天就为怀疑所包围，几个小时前看似简单的东西突然变得复杂起来；就在向西之处坐落着平静大洋的深渊，但它还没有你脚下的土地神秘。

爱尔兰人不会忘记他们不愉快的过去。