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二史学有什么用 一个西方历史学家的回答（第2页）

我想，今天是不会有人以这种口吻来说教了吧。

经验告诉我们，不可能在事先确定一项极抽象的研究最终是否会带来惊人的实际效益。

否认人们追求超物质利益的求知欲望，无疑会使人性发生不可思议的扭曲。

既使历史学对手艺人和政治家永远不相关，它对提高人类生活仍是必不可少的，仅这一点也足以证明历史学存在的合理性……

激发人类思维的，不仅是力求“知其然”

的欲望，而且是想“知其所以然”

的欲望。

因此，唯有成功地解释想象王国相互关系的科学，才被认为是真科学……现在，人们把卖弄学问当作一种娱乐或癖好，不过……这根本不是知识分子所追求的东西。

既使历史学不具备任何促使行动的功能，它也有充分的理由跻身于值得我们为之努力的科学之列。

它不是一个支离破碎、难以阐释的学科，而是一门分类适度、日益言之成理的科学。

[3]

第三，史学的主题是人类本身及其所为，因而必然具有社会实践的意义。

布洛赫认为：

当然，不容否认，如果一门科学最终不能以某种方式改善我们的生活，就会在人们眼中显得不那么完美。

而且，就历史学而言，不正是这种情绪使我们感到更特殊的压力吗？因为，史学的主题就是人类本身及其行为，历史研究的最终目的显然在于增进人类的利益。

事实上，一种根深蒂固的秉性使人们几乎本能地要求历史指导我们的行动，因此，一旦历史在这方面显得无能为力之时，我们就会感到愤慨……历史的用途（指严格的实用意义上的“用途”

一词），这个问题不应与历史的严格意义上的理智合法性混为一谈。

而且，按理说，我们应当首先了解它，其次才谈得上“用”

。

常识表明，我们不再回避这个问题了。

[4]

从本质上看，历史学的对象是人。

还是让我们把它称为“人类”

吧。

复数比单数更便于抽象，相对而言，复数的语法形态更适用于一门研究变化的科学……历史学所要掌握的正是人类，做不到这一点，充其量只是博学的把戏而已。

优秀的史学家犹如神话中的巨人，他善于捕捉人类的踪迹，人，才是他追寻的目标。

[5]

总之，这位年鉴学派的元老所说的这些话，对于我们认识历史学存在的必要及其价值，是很有启发的。

下面，我们来看中国史家的理论。