格格党

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第二章 乡村生活（第5页）

欺诈的人必然受亲朋戚友一致的唾弃。

婚姻是由媒妁之言、父母之命决定的。

通例是男子二十而娶，女子十八而嫁。

妻子死了，丈夫大概都要续弦，中上之家的女人如果死了丈夫，却照例要守寡。

守寡的可怜人算是最贞节的，死后皇帝还要给她们建贞节牌坊。

这种牌坊在乡间到处可以看见的。

村里的事全由族长来处理，不待外界的干涉。

祠堂就是衙门。

“族长”

不一定是老头子，也可能是代表族中辈分最高一代的年轻人。

族长们有责任监督敬先祭祖的礼仪遵奉不渝，族人中起了争执时，他们还须负责加以评断。

没有经过族长评理以前，任何人不许打官司。

族长升堂审判叫做“开祠堂门”

，全村的人都可以来参观。

祖宗牌位前面点起香烛，使得每个人都觉得祖先在天之灵就在冥冥之中监视似的，在祖先的面前，当事的两边不能有半句谎话。

一般而论，说老实话的居多。

仲裁者力求做得公平。

自然，村中的舆论也是重要的因素，还有，邻村的舆论也得考虑。

族长们如果评断不公，就会玷污了祠堂的名誉。

因此，争执多半在祠堂里得到公平的解决，大家用不到上衙门打官司。

实际上真需要“开祠堂门”

来解决的事情并不多，因为大家认为“开祠堂门”

是件大事，只有特别严重的案子才需要这样做。

一般的纠纷只是在祠堂前评个理就解决了。

读书人和绅士在地方上的权威很大。

他们参加排难解纷，也参加制定村里的规矩，他们还与邻村的士绅成立组织，共同解决纠纷，照顾邻近村庄的共同福利。

田赋由地主送到离村约二十里的县库去，粮吏从来不必到村里来。

老百姓根本不理会官府的存在，这就是所谓“天高皇帝远”

。

除了崇拜祖先之外，大家要信什么就信什么。

上佛寺、拜神仙、供关公、祭土地，悉听尊便。

没有宗教限制，也没有宗教迫害。

你信你的神，我拜我的佛，各不相涉，并且还有把各式各样的神拼在一起大家来拜。

这就是通常所称的“道教”

。

如果基督徒肯让基督与中国神祇并供在中国庙宇里，我相信村里人一定会像崇拜其他神佛一样虔敬崇拜基督。

一般老百姓都是很老实的，人家说什么，他们就相信。

迷信就是在这种背景下产生的，而且像滚雪球一样越滚越大，几百年积聚下来的迷信，当然是非常可观了。