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中国当代艺术批评何处落脚（第2页）

在现代主义艺术之后，西方出现了当代艺术（起先被称为“后现代艺术”

）。

我们眼下比较容易有的一个概念错误是，我们不觉得现代艺术和当代艺术有多大区别，认为它们只有时间上的不同而已。

因为现代主义艺术的主要特点是不停地创新，以颠覆前人为己任，那么，任何反对古典艺术的新流派新手法都可以放在这个思路里。

但实际情况不是这样。

在西方，现代艺术主要是指从1860年到1960年这一百年中出现的艺术。

这个分期在西方已成定论，并被写进了英美大学的“20世纪艺术”

的教材中，就像西方学者哈瑞森（CharlesHarrison）在其中所指出的：“到60年代后期，现代主义理论和批评发现他们已经举步维艰，或者已经遭致浓厚的敌意。

现在用事后的聪明来重看那段时期，那时的各种突发事件、宣言声明，倾向于连接在一起而成为一个标识：现代主义的衰退和后现代主义的崛起。

如今在英语的艺术史和批评史中，对于现代主义已经有了明确的结论，无论从西方艺术的潮流还是从历史阶段来看，它都被定义成从1860年开始到1960年结束。”

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这里值得提醒注意的是，我们在了解这样的分期时，同时也应该知道，分期是为了书写历史的方便，在现实中并不存在截然的界限，并不就意味着到1860年时，古典艺术就消失了，或者到1960年时，现代艺术就终结了。

直到现在，不光现代艺术还在，古典艺术也一样可以存在，只不过它们已经不是主流了，而是作为一个品类存在了。

西方所以特别要把现代艺术和当代艺术区分清楚，是因为西方现代主义艺术虽然以解放思想为旗号，而且最善于不停地颠覆前人确定的风格，但它经过近百年的发展已经逐渐形成了自己的固定标准。

它的审美理论是，艺术的价值全在“有意味的形式”

；它的确定标准——根据著名现代艺术批评家格林伯格的说法——是艺术必须达到自身的纯粹，即只保留那些唯一属于绘画的因素：平面、画框的形状、颜料的性能等。

由于现代艺术成为标准明确的事物，导致了现代艺术最终和古典艺术一样，越来越限制艺术家的创作自由，而且它越来越和社会脱节，于是现代艺术当然地被“当代艺术”

取代。

当代艺术出现时，它显露出一种与现代主义艺术完全不同的样态。

首先，现代主义艺术最在意风格创新，在当代艺术中则不关心风格创新了。

其次，在当代艺术中，绘画和雕塑不再是艺术的主要手段，而装置、表演、行为成为主要手段。

我们都知道，西方艺术在1960年之后出现了各种完全不像艺术的奇怪“作品”

，而且干脆要让艺术等于生活。

从此之后，艺术的不美、艺术的平凡普通、艺术的怪模怪样、艺术的莫名其妙不仅成为流行方式，而且已经成为人人接受的现实。

不管人们愿意不愿意，艺术已经不再只是创作一件美丽的或者有趣味的绘画或者雕塑了——诚然，绘画和雕塑在艺术的创作实践中并没有消失，但它们在当代已经被边缘化，而艺术的主流却是明明白白地往另一个地方去了。

这个新的方向，西方就用“当代艺术”

为其命名。

因此，我们在这里也差不多可以在现代艺术和当代艺术之间画下一条线了，在线的这一边是，创造一张形式独特的画面是最重要的；在线的另一边是，画面的形式完全不重要，表达一个能刺激人、启发人的观念才是最重要的。

不过，当代艺术以表达观念为特征实在也是一个太笼统的说法，我们要知道的是，表达观念怎么体现艺术的审美性呢？当代艺术的美学理论究竟落实在什么地方呢？事情的困难处在于，当代艺术不仅没有一个属于自身的风格，也不存在共同的美学主张，它让艺术变得没有边界——不但任何非艺术的东西都可以是艺术，甚至任何行为，乃至生活本身，都可以作为艺术。

因此理解把握缺少边界，轮廓模糊的当代艺术是一件远比把握古典艺术和现代艺术更难的事情。

这个事做起来有多困难呢？西方学者麦克丹尼尔（RobertsonMiel）在他编撰的《当代艺术中的主题：1980年后的视觉艺术》（ThemesofporaryArt:VisualArtafter1980）一书的开头很形象地描述道：“记住了，打算读这本书，你得做好准备，你所期待的向来习惯的艺术概念——它的定义啊，意图啊，宣言啊——转向了一个新的方向。

你想了解这一点，不下点力气还真不行。

我们要求你必须积极地投入，你若想掌握这部分新知识的话。

你可别指望在读这本书时，好像坐在雪橇上那样，靠着地心吸力顺势滑动，就把你带到终点了。

这儿，如果你想看到新的思考视野，你得跟着我们爬山！

千句话，万句话，当代艺术最出色的贡献是：一个全新的思考和视野。”

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二

现在我们要着力的地方是：倾全力去了解当代艺术的全新思考究竟是怎么一回事。