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二（第1页）

二

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在运用社会学的想象力时，最富收益的区分或许就是“源于周遭情境的个人困扰”

（thepersonaltroublesofmilieu）与“关乎社会结构的公共议题”

（thepublicissuesofsocialstructure）。

这种区分是社会学想象力的基本工具，也是社会科学中所有经典研究的共有特征。

困扰发生在个人的性格当中，发生在他与别人的直接关系当中；它们必然牵涉到他的自我，牵涉到社会生活中他直接地、切身地意识到的那些狭隘的领域。

因此，这些困扰的表述和解决完全在于作为一个人生整体的个体，在于他的切身情境所及，而他的个人经历，以及某种程度上他的有意活动，所能直接触及的就是这样的社会场景。

困扰是一种私人事务：某个人觉得自己所珍视的价值受到了威胁。

而议题所涉及的事情，则必然会超出个体所置身的这些局部环境，超出他内在生活的范围。

它们必然涉及许多这类情境是如何组合成作为整体的历史社会的各项制度，而各式各样的情境又是如何相互交叠，彼此渗透，以形成社会历史生活的更宏大的结构。

议题是一种公共事务：公众觉得自己所珍视的某种价值受到了威胁。

至于那种价值究竟是什么，威胁它的到底是什么，往往众说不一。

这样的争论常常缺乏焦点，哪怕只是因为议题本质如此，不像困扰，甚至是广为蔓延的困扰，它无法基于普通人切近的、日常的环境，对议题做出精准的界定。

事实上，议题还往往牵扯到制度安排方面的某种危机，而且经常关乎马克思主义者所说的“矛盾”

或“对立”

。

我们不妨从这些角度来看看失业问题。

在一座拥有10万人口的城市中，如果只有一个人失业，那这就是他的个人困扰。

要想施以救济，我们应该看看这人的性格，还有他的技能，看看他眼前有什么机会。

但在一个拥有5000万就业人口的国度里，如果有1500万人失业，这就成了公共议题，我们不能指望在任何一个个人所面临的机会的范围内就能找到解决之道。

因为机会的结构本身已经崩溃。

要想正确地表述问题所在，并找出现实可行的解决办法，我们就必须考察整个社会的经济制度和政治制度，而不只是零散个体的个人处境和性格。

让我们再来看看战争。