格格党

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匕首（第10页）

’阿升遂归。

“余聆阿升言，于全案关节，已大致了了，因即就我之所思，四出探察。

自以为彼奸人之计虽工，亦断难并我老王而受其愚，孰知自午及暮，足不停趾，举凡可以供侦察之地，无不遍及，而彼奸人之影踪，仍属杳然。

意其远飏乎。

然尔时交通阻塞，行百里者，需一日劳，彼奸人纵至愚极笨，亦决不愿负此巨万之财物，仆仆道途，以启人疑，故余决其必在城，而城则无何有也。

“天既黑，余沮丧归家，郑、蒋均已先至。

蒋言彼初意此案易破，乃一经着手，便纷如乱丝，故探访终日，讫无头绪；郑则仍以其傲愎之态向余，谓余老而怪，释其已获之盗，余亦一笑置之。

然辗转终夜，自思所见，谅不至有误，而彼凶犯者，竟杳如黄鹤，岂计中复有他计乎？明晨，甫破晓，即披衣出，预计尽一日之力，必得之而后而已。

明月灿烂，皓月东升，天既夜矣，而我老王之失败又如故。

时余之愤懑如何，余亦不能复忆，而诸君反不难以意想得之也。

“如是者又三日，此三日中，余无日不竭余之苦心，欲得盗而甘心，而盗乃终不可得。

余怒几不可得复耐，彼郑七之向余哓哓訾詈，县官张绅之向余催迫，余固漠然处之。

无奈世人悠悠之口，佥谓‘老王失败！

老王失败！

’诸君思之，‘失败’二字加诸我老王，我老王岂能忍受？然虽欲不受，亦不得不受，此我之所以惶急也。

特人当失败之际，每作退一步想，余思天下事，往往有求之愈急，而去之愈远者。

今我急欲得盗，盗乃益不可得，不知始往他处，俟盗之防备稍疏，乃潜归后以谋之，必易于为力，或且于途中得有意外之遭遇，亦未可知。

计既决，亦不与郑、蒋谋，只身赴河干，见前日所乘之舟，犹未接有他客，即唤舟子曰：‘余欲赴锡，可载我去？’舟子诺，余即登舟。

“既启碇，余闷坐无聊，亦不知所行几许，约一饭时，舟子进舱，欣然谓余曰：‘老王前日雇我舟，曾遗漏物件否？’余曰：‘未也。

余行李尽为郑七搬去，检查均无误。

’舟子曰：‘曾遗漏小物否？’余曰：‘亦未。

’舟子作惊异色，继乃由腰间掏出一物，畀余曰：‘此非君之物耶？’余视之，乃一利匕首，血渍斑斓，似系新杀人者。

余曰：‘此何来？’舟子曰：‘尔等登岸后，遗于舱中耳。

’余喜极而跃曰：‘得之矣！

得之矣！

’继乃自思曰：‘此案诚幻，若非有证人，则凶手不肯自认。

’

“有间，舟已抵闸口，余命暂泊，登岸事所事。

傍晚，偕二人归船，即所谓证人也，乃命舟子回城。

舟子曰：‘汝两次欲赴锡，一至玉镇而折回，今至闸口即折回，何也？’余曰：‘余自有故，汝可勿问，厚给而值可也。

’抵城，款二客于家。

时已可二鼓，余即往见县令，言：‘犯已就获，可于明晨提讯。

讯时，堂上宜置刑具，阶下可列城守兵若干，以防其逸。

’又言：‘如见余举左手搔头，即斥皂隶用刑。

’吏均唯唯。

余复遣蒋升赴张绅家，嘱绅及阿升听讯，均喜极。

郑、蒋又叩余盗之所在，余笑而不言。

是晚，二客即下榻余家。

“明晨，县吏传集事主证人，及案中有关系者听审。