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卷三 坎坷记愁 原文（第9页）

余曰：“所以不避而待之者，正信其有也。”

张曰：“回煞犯煞，不利生人，夫人即或魂归，业已阴阳有间，窃恐欲见者无形可接，应避者反犯其锋耳。”

时余痴心不昧，强对曰：“死生有命。

君果关切，伴我何如？”

张曰：“我当于门外守之，君有异见，一呼即入可也。”

余乃张灯入室，见铺设宛然，而音容已杳，不禁心伤泪涌。

又恐泪眼模糊，失所欲见，忍泪睁目，坐床而待。

抚其所遗旧服，香泽犹存，不觉柔肠寸断，冥然昏去。

转念待魂而来，何遽睡耶？开目四视，见席上双烛青焰荧荧，缩光如豆，毛骨悚然，通体寒栗。

因摩两手擦额，细瞩之，双焰渐起，高至尺许，纸裱顶格[54]，几被所焚。

余正得藉光四顾间，光忽又缩如前。

此时心舂股栗，欲呼守者进观，而转念柔魂弱魄，恐为盛阳所逼，悄呼芸名而祝之，满室寂然，一无所见。

既而烛焰复明，不复腾起矣。

出告禹门，服余胆壮，不知余实一时情痴耳。

芸没后，忆和靖[55]“妻梅子鹤”

语，自号梅逸。

权葬芸于扬州西门外之金桂山，俗呼郝家宝塔。

买一棺之地，从遗言寄于此。

携木主还乡，吾母亦为悲悼；青君、逢森归来，痛哭成服[56]。

启堂进言曰：“严君怒犹未息，兄宜仍往扬州，俟严君归里，婉言劝解，再当专札相招。”

余遂拜母，别子女，痛哭一场，复至扬州，卖画度日。

因得常哭于芸娘之墓，影单形只，备极凄凉，且偶经故居，伤心惨目。

重阳日，邻冢皆黄，芸墓独青。

守坟者曰：“此好穴场，故地气旺也。”

余暗祝曰：“秋风已紧，身尚衣单，卿若有灵，佑我图得一馆，度此残年，以待家乡信息。”

未几，江都幕客章驭庵先生欲回浙江葬亲，倩余代庖三月，得备御寒之具。

封篆[57]出署，张禹门招寓其家。

张亦失馆，度岁艰难，商于余，即以余赀二十金倾囊借之，且告曰：“此本留为亡荆扶柩之费，一俟得有乡音，偿我可也。”

是年即寓张度岁。

晨占夕卜，乡音殊杳。

至甲子[58]三月，接青君信，知吾父有病，即欲归苏，又恐触旧忿。

正趑趄[59]观望间，复接青君信，始痛悉吾父业已辞世。

刺骨痛心，呼天莫及，无暇他计，即星夜驰归，触首灵前，哀号流血。

呜呼！

吾父一生辛苦，奔走于外。

生余不肖，既少承欢膝下，又未侍药床前，不孝之罪，何可逭[60]哉！

吾母见余哭，曰：“汝何此日始归耶？”