格格党

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译文（第3页）

芸因此发誓不再吃药看病。

芸有时候能起床，恰逢友人周春煦从福郡王的府上归来，想请人绣一部《心经》，芸念及绣经可以消灾降福，况且绣价较高，便接下了这份活计。

周春煦行程安排得很紧，无法久留，所以芸只花费了十天的时间就完成了绣作。

虚弱的人昼夜辛劳，于是又患上了腰酸头晕的疾病。

奈何命薄之人，连佛祖也不能对其大发慈悲！

绣完佛经之后，芸的病情加重，每日都要端水喂药，家里的人都烦了。

一个山西人在我的铺子左边租了间屋子，用来做放贷的营生，常常请我作画，于是熟络起来。

有位朋友打算向他借五十两银子，请我做担保人，我难以推托，就答应了，而朋友却携款潜逃了。

山西人便追究我这个担保人的责任，常常来追债，刚开始我还以书画作为抵押，渐渐地便无物可偿了。

年底，我父亲回家居住，山西人上门讨债，在门前大喊大叫。

父亲听后，教训我说：“我们是书香世家，怎么会欠这种小人的债！”

我刚要辩解，恰逢芸有一位自幼结识的姐姐——嫁给了锡山华家——得知芸患病，派人来探望。

父亲和母亲误以为是憨园派来的人，于是更加恼火，说：“你媳妇不守闺训，结识妓女；你也不思上进，与小人为伍。

倘若将你们逼至绝境，我们心里不忍。

暂且给你们三天时间，火速搬离家中，自己想办法养活自己，三天之后，你们若还在这里，我就要去府衙状告你们忤逆之罪！”

芸听闻此事，哭道：“父亲如此愤怒，都是我的罪过。

我若是死了，夫君独行于世，定当于心不忍；我若留下来，夫君独自出去，定当心有不舍。

先偷偷通知华家的人过来，我强撑着起床问问对方。”

于是芸让青君将她扶到房外，召唤华家的人过来问道：“你家主母特地遣你过来的，还是你顺路过来的？”

对方答：“主母得知夫人卧病在床，本打算亲自过来看您，但由于从未来过，不敢造次。

我临行前她嘱咐我：‘如果夫人不嫌弃乡下居所粗陋，不妨前去调养休息，践行年幼时的灯下之言。

’”

原来昔日芸与华氏在一起绣花时，曾发誓说生病时要互帮互助。

因此芸对华家的人说：“你快回去禀告你家主母，两日之后悄悄地派舟来接。”

华家的人走后，芸对我说：“我和华家姐姐之间的感情胜过亲骨肉，夫君若是肯去她家，不妨同行，不过带着儿女同行多有不便，又不能留在家中连累双亲，一定要在两日之内安顿好他们。”

当时我有一位叫王荩臣的表兄，他有个名为韫石的儿子，想娶我的女儿青君。

芸说：“听说王韫石懦弱无能，仅仅是个守着家业过活的人，可是王荩臣又偏偏没什么家业可守。

幸运的是，他家为书香世家，他为独子，与之结亲，也算可以吧。”

我对王荩臣说：“我父亲与你有舅甥关系，你儿子想娶青君，估计我父亲也会同意的。

可如果待青君长大后再嫁给你儿子，如今的情势恐怕已经不允许。

我和芸前往锡山后，你立即禀告我的父母，请求让青君做童养媳，怎么样？”

王荩臣面带喜色地说：“就按照你说的来。”

随后，我又托友人夏揖山推荐逢森去学做生意。

一切安排妥当之后，华家的船也到了，当时正值庚申年（1800年）腊月二十五。

芸说：“如此孤单出门，恐怕会让左邻右舍耻笑，况且山西人债款的事情还没有了结，估计他也不会放过我们，一定要在明日夜里五更时偷偷离开。”

我说：“你带病在身，能忍受得了拂晓的寒冷吗？”

芸说：“生死有命，不必多虑。”

我悄悄将此事告知父亲，他也认为我们应该这样做。