格格党

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他拍了拍口袋，“警长听了没准儿会给我升官呢。”

“但愿吧，”

凯蒂阴沉沉地说，“但愿好歹有人能从这码事里得到点儿好结果。”

第二天早晨，弗兰西睡醒了，爸爸在她身边，告诉她那一切只不过是一个噩梦。

随着时间的推移，弗兰西开始觉得那或许真的只是一场梦而已了。

它没给她留下什么丑恶的回忆。

身体上遭遇的恐怖反而冲淡了情绪上的感受。

楼梯上那段可怕的经历时间并不长—实际上只有差不多三分钟—而恐惧在她身上发挥了麻醉剂一般的作用。

何况拜那针她不适应的镇静剂所赐，接下来发生的事在她的脑海中都非常模糊了。

甚至接下来她去了法庭听证会陈述自己的遭遇，感觉都还像是不真实的戏剧，而且她的台词还非常简短。

他们的确去法庭做证了，不过人家提前跟凯蒂说，这主要只是走个程序而已。

弗兰西也没记住什么，只记得自己和凯蒂分别讲了自己的经历，都不需要说太多话。

“我从学校回到家，”

弗兰西做证说，“我一进楼道，这个男人就跑了出来抓住我，我都来不及喊。

他正要把我从楼梯上拖下来，我母亲就下楼来了。”

凯蒂说：“我走下楼，看见这个人正在拖我女儿，我就立刻跑上楼去拿枪（没花太长时间），然后又跑了下去。

那个人想躲进地下室，我开枪打中了他。”

弗兰西忍不住想，妈妈会不会因为开枪打人被逮捕呢？不过妈妈最终也没事，法官还和妈妈握了手，也和弗兰西握了握手。

这件事上了报纸，不过他们运气不错。

一个喝醉酒的记者夜里例行公事地打电话到警察局，打听有没有什么可以报道的，然后就听说了这件事。

不过他把诺兰家的姓和出警的警察搞混了。

于是布鲁克林一份小报上出现了这么一篇“豆腐块”

，说威廉斯堡的欧莱瑞夫人在自家楼道里开枪打了一个小偷。

转过天来，纽约的另外两份报纸又各自用了两英寸大的版面，报道说威廉斯堡的欧莱瑞太太在自家楼道被小偷开枪打中。

这件事最终渐渐淡化。

凯蒂一度被附近的人看成英雄，可是随着时间慢慢过去，大家忘了那个杀人犯的事，就只记得凯蒂·诺兰开枪打过人。

一提起她来，人家都只会说这个女人可招惹不得。

不瞎说，她可真是开枪打人不眨眼的。

石炭酸在弗兰西腿上留下了永久的伤疤，不过它逐渐缩小到了一毛钱硬币的大小。

随着年龄的增长，弗兰西也习惯了它的存在，基本不会去留意它了。

至于约翰尼呢，他因为违反《沙利文法》—也就是无证持枪—被罚了五美元。

对了，顺便一提，看门人年轻的老婆最终还是跟个年纪和她差不多大的意大利人跑了。

过了几天，麦克舍恩警官来找凯蒂。

他看见凯蒂正把一大桶垃圾往马路边上拖，不禁心生怜惜，过去帮她把垃圾桶搬了出来。

凯蒂道了谢，扬起头看着他。

她之前见过麦克舍恩两次，一次是马蒂·马霍尼组织的远足旅行，当时他问弗兰西凯蒂是不是她的妈妈。

另一次是因为约翰尼喝了个烂醉，自己实在回不了家，最终是麦克舍恩把他送回来的。

凯蒂听说麦克舍恩太太如今进了专收晚期肺结核病人的疗养院，没多少日子可活了。

“—那到时候，他会不会再娶一个？”