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2 我们的（第1页）

2我们的时间

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和地球上的许多生物一样，人类也能清楚地感到时间的流逝。

给事件排序、分出前后、搞清因果都需要这种时间感，由此我们才能趋利避害。

简言之，它是我们能生存下去的重要工具。

我们身体的许多生命周期，比如心跳、呼吸、睡与醒的交替都有一个周期性的模式。

对其规律性的控制几乎都是无意识的，但只要一个小小的异动，就足以触发警报。

这种情况也会发生在我们周围的环境当中。

和视觉、听觉等传统“五感”

不一样，时间知觉没有专门的器官。

估计时间、与储存在记忆中的时长对比、给事件排序、定出空间位置，这些由不同的脑区负责。

这是一个非常复杂的过程，需要我们调动起整个身体和所有感官，但最重要的还是大脑的参与。

参与这个过程的大脑结构包括额叶皮层、顶叶皮层、基底核、小脑、海马体。

其中，海马体还控制空间感，组织情感和记忆。

时间意识是大脑的产物，这在大脑受严重损伤的人身上得到了充分的验证。

路易丝·K是一位模范员工，工作无比细致。

她得过一次脑卒中，经过一段时间的休整、治疗、恢复，她又回到工作岗位上，工作起来也没有太多困难。

有一天，她从工位上起身想看看日历上的某个日期，同事发现她就那么对着墙站了一个多小时，但在她自己的感觉中，这一动作只持续了几秒而已。

在时钟嘀嗒的世界中，她把一上午的大部分时间都用来对着墙发呆了。

一些脑肿瘤病人和事故亲历者也会表现出惊人的时间感改变，或者干脆完全失去时间感。

这些人在生活中会遇到许多困难，就连起床吃早饭、睡觉前脱衣等最简单的事对他们来说都成了巨大的挑战。

任何需要搞清时间顺序的事，比如说话、走路、和别人交流，都变得不可能完成。

他们的生活破碎成一系列互不相连、完全偶然的事件。

时间感

现代神经科学在理解我们感受时间的过程方面已取得了巨大进展。

人们发现，记忆包含他们所体验的时间和空间，就连梦也是按时间顺序进行的。

即使在我们非清醒的状态下，时间感也在起作用；即使在没有外部感知的情况下，我们的大脑也遵守感知时间的过程。

为了更好地理解其基本机制，学者们对动物行为做了许多研究，甚至在昆虫身上做了实验。

结论是，即使是大脑结构比我们简单得多的生物，也能分出先后、估算时长、计算间隔、组织等待。

最常见的例子是为了过冬而贮食的动物，或社会性昆虫——比如蚂蚁，它们能组织复杂的等级结构，能在迷宫一般的蚁巢中找到方向，如果没有很强的时间感和空间感，是不可能做到这些的。

还有在老鼠、鸽子、蜜蜂身上进行的一些非常有名的实验。

人们发现，无论是在什么时间将食物放在什么地点，蜜蜂都会在正确的时刻飞到有食物的地方。

实际上，如果完全没有空间和时间导航机制，任何昆虫都无法生存下去。

在某些情况下，动物甚至已经建立起指导它们进行选择的定量评估机制（这么多这么少）。

这些都是动物进化的原始机制，因为非常有效，所以一直传到了人类。

重建时间上有联系的事件序列可以帮我们找出因果联系，并预计接下来会发生什么，还有多长时间发生。

时间感有利于觅食，有利于为行动做准备或逃避危险。

正是基因给了我们这个非常重要的工具，我们才得以在世上生存。