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赵元任 中国语言学之父（第2页）

有一次，他同客人同桌就餐，这些客人恰好来自四面八方，赵元任居然能用8种方言与同桌人交谈。

听他的家人说，他从小就喜欢学别人说话，并善于辨别出各地方言和语音特点。

赵元任告诉女儿赵新那，自己研究语言学是为了“好玩儿”

。

他曾编了一个极“好玩儿”

的单音故事，以说明语音和文字的相对独立性。

故事名为《施氏食狮史》，通篇只有“shi”

一个音，写出来，人人可看懂，但如果只用口说，那就任何人也听不懂了：“石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。

氏时适市，视狮。

十时，适十狮适市；是时，适施氏适市。

氏视十狮，恃矢势，使是十狮逝世。

氏拾是十狮尸，适石室。

石室湿，氏使侍拭石室。

石室拭，氏始试食十狮尸。

食时，始识是十狮尸，实十石狮尸，失食。”

赵先生永远不会错

赵元任还被称为罕见的通才、一个“文艺复兴式的智者”

。

作为与梁启超、王国维、陈寅恪并称于世的清华国学研究院“四大导师”

，语言学是他着力最深的领域，然而他同时还兼授物理、逻辑等课程。

“赵先生永远不会错”

，是美国语言学界对他充满信赖的一句崇高评语。

1927年春天，赵老在清华大学研究所担任指导老师时，进行了大量的语言田野调查和民间音乐采风工作。

他曾到江浙两省专门调查吴语，经常是一天跑两三个地方，边调查边记录，找不到旅馆就住在农民家里。

一次，他和助手夜间由无锡赶火车去苏州，只买到硬板椅的四等车票。

由于身体太疲乏，上车后躺在长板座上就呼呼地睡着了。

等醒来时，满车漆黑，往外一看，才知道前面几节车厢已开走，把这节四等车厢甩下了。

助手问他，怎么办？他说：“现在反正也找不到旅馆，就在车上睡到天亮吧！”

助手见他身体虚弱，劝他每天少搞点调查，他诙谐地说：“搞调查就是要辛苦些，抓紧些，否则咱们不能早点回家呀！

将来不是要更费时间，也更辛苦吗？”

在那次调查吴语的行动中，他不辞劳苦，经镇江、丹阳、无锡，每站下车，再乘小火轮到宜兴、溧阳，又转回到无锡等地，冒着严寒，辗转往复，多访广纳，记录了大量的当地方言。

3个月后，回到北京，他把调查的材料写成一本《现代吴语研究》。

在出版此书时，语音符号采用国际音标，印刷厂没有字模，他和助手就自己用手写，画成表格影印，每天工作在10小时以上。