格格党

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第五章 4个宇宙级问题（第3页）

这种分布方式表明，这些陨石上的PAHs化合物不是来自地球的（或来自汽车的废气），而是来自这颗陨石本身的星球。

当然，在未沾染地球物质的陨石上发现PAHs，并不表示其他星球上就存在生物。

可是，最令人激动的是，在这颗陨石上发现了所谓的微化石，即一个挨着一个的球状物，就像地球上常见的细菌群一样。

那么我们能不能断定，地球或火星绝对没有类似形态的矿物质？多年来，我一直坚持宣称看见“不明飞行物”

（UFO）要有明确的证据。

同样，宣称火星上有生物的证据也不够明确。

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这也只是开端而已。

这颗特别的火星陨石暗示我们尚有其他未研究的部分。

它指引我们去研究来自火星的其他陨石。

它建议我们去南极洲冰地上寻找其他全然不同的陨石。

它提示我们，不但要去火星上发掘深埋在地底的岩石，还要去找那些浅层的岩石。

它催促我们重新思索“海盗号”

所得到的如谜般的，像是生物遗迹的实验结果，有些科学家们认为，那些实验的的确确证明了火星上有生物。

它建议我们发射宇宙飞船，去火星上最后干涸的水池或湖泊探索。

它开启了火星外星生物学（Martianexobiology）这个领域的大门。

如果我们足够幸运，能发现一个简单的火星小细菌，我们就能得到这样一个美好的图景：在两个邻近的行星上，曾在同一时期都有生命。

当然，生命有可能以陨石坠落的方式从一个世界传送到另一个世界上，并不一定是在每个世界上独立产生的。

我们还可以进一步检视这些生命的生物化学及其形态学上的特性。

也许生命只在一个世界上出现，被陨石带往另一个星球上后，就各自发展。

如此，我们就可以看到数十亿年来各自发展的进化史。

这是生物学上的大金矿。

如果我们真的幸运得不得了，我们真的找到了各自独立发展的生命实体，那么这些生命实体是否依赖核酸（nucleicacid）携带它们的基因密码（geiccode）？它们是不是依赖蛋白质实现酶催化（enzymaticcatalysis）？它们用何种基因密码？不论这些问题的答案是什么，整个生物科学界都是大赢家。

不管结论如何，这项发现表明宇宙中生物的分布，可能比多数科学家们想象的更广泛。

在下一个10年中，许多国家将提出野心勃勃的火星探险计划，包括绕火星轨道的机器人、着陆器、探测车，及掘地的宇宙飞船，好为解决这些问题打下基础。

很可能，在2005年，会有一个机器人降落在火星上，把地表下岩石的样品从火星送回地球。

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2.泰坦是不是生命起源的天然实验室

泰坦是土星的卫星，是一个极为不寻常的世界，其大气密度比地球高出10倍，组成成分大都是氮气（和地球一样）及甲烷（CH4）。

“旅行者”

1号和“旅行者”

2号这两艘宇宙飞船都曾在泰坦的大气中测到简单的有机分子化合物——含碳元素的化合物被认为与地球的生命源起有关。

这颗卫星外层围绕着一层不透明的淡红色霾层，它的性质很像地球上实验室里制造出的有机物。

当我们分析这些人造的有机物时，我们发现其中许多是地球上生物的基本组成物。

你可以把泰坦看作类似地球但还未进行生命演化的星球。

因为泰坦距离太阳很远，照理表面上的水会结冰。

可是，其表面的冰块可能偶尔被彗星撞击释放出的热融化成水。

在45亿年的历史中，撞击处的冰块可能以液态水的形态存在数千年之久。

平均来说，泰坦的任何冰块地区似乎都曾被融化为液态水。