格格党

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第1章 未知世界的地图海王星（第4页）

“我想找一位坚持不懈的观察者，”

勒维耶写道，“他愿意花些时间观察可能发现新行星的那部分天空。”

伽勒决定成为那个坚持不懈的观察者。

即使那颗行星真的存在，伽勒也没指望会发现什么。

这怎么可能呢，一个坐在巴黎书桌前的人怎么可能借助数学“看到”

宇宙呢？这就好比蒙着眼睛的天文学家用夫琅和费望远镜发现了彗星一样。

但是奇迹就是奇迹，勒维耶的行星就在漆黑的太空深处若隐若现，而且就在他预测的那个位置。

自太阳系诞生以来，这颗行星就在天王星的轨道之外极度深寒的黑暗中，绕着太阳静悄悄地运行，直到1小时前，还没有人目睹过它的存在。

此刻，地球上也只有伽勒他们三人看见了这颗未命名的行星。

然而，很快，世界上的每个人都将知晓它的大名——海王星。

1846年9月29日，巴黎

几天后，勒维耶在巴黎拆开了一封来自柏林写于1846年9月24日的信。

“先生，”

他读道，“在您指出的那个位置上，确实存在一颗行星。”

伽勒找到了他预测的行星!勒维耶欣喜若狂，一颗悬着的心终于放下了。

勒维耶虽然做出了预测，但也曾有过疑虑，毕竟他也是普通人。

勒维耶把自己的声誉押在了神秘的数学上，其结果要看造物主的安排。

造物主既可以选择支持他，也可以轻易否定他。

和别人谈论这个预测时，他看上去信心满满，但只有他本人知道自己是有多么虚张声势。

10月1日，勒维耶给伽勒写了回信。

在信中，勒维耶向这位德国天文学家表示感谢，并声称伽勒是唯一认真对待他请求的人。

勒维耶写道：“多亏了你，我们拥有了一个新世界。”

曾经，天王星的发现引起了轰动，因为天王星到太阳的距离是土星到太阳的1倍，也就是说，赫歇尔一夜之间就让太阳系的大小扩大了1倍。

但发现海王星是一种完全不同的感觉，天王星是赫歇尔偶然发现的，而海王星的存在、位置，甚至大小都是勒维耶用笔在纸上计算出来的。

法国天文学家卡米尔·弗拉马里翁（CamilleFlammarion）写道：“勒维耶没有离开他的书房，甚至没有看一眼天空，仅仅通过数学计算就发现了这颗未知的行星，可以说，他用笔尖触碰到了这颗行星!”

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弗拉马里翁认识到，能用桌子上的纸和笔发现现实世界中存在的东西是见所未见的新鲜事。

苏格兰天文学家约翰·普林格·尼科尔（JleNichol）写道：“人类在冒险精神驱使下进行的理论猜想，能够得到如此非凡的验证，这在整个人类的观察历史中都是绝无仅有的!”

[7]

海王星的发现不仅是勒维耶的胜利，更是艾萨克·牛顿和他在两个世纪前提出的万有引力定律的胜利。

牛顿定律不仅解释了已知的东西，还预测了未知的东西。

勒维耶以无比震撼的方式展示了科学的核心魔力——科学惊人的预测能力：能够预测那些人类从未想象到的事物，而这些事物都能在现实世界中被发现。

让人难以置信的是，涂写在纸上的数学方程竟然可以如此完美地描绘现实世界，而且确实奇迹般地被证实了。

勒维耶用抽象的公式在现实世界里找到了一个真实的物体，而世界历史上从未有人取得过类似的成就。

勒维耶当数首屈一指的“魔术师”