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06 美国参战（第4页）

皇家海军似乎无力阻止他们。

如果让他们放开手脚，他们会做出什么事情呢？

德国海军参谋人员成立了一个专家小组来研究这个问题，得出了一些非比寻常的结果。

他们得出的结论是，英国只有大约800万吨的船舶可供所有用途。

如果沉船的速度能增加到每月60万吨，并且吓跑了中立的船只，那么6个月之内，英国的粮食和肉类等基本食品将会告罄。

由于缺乏来自斯堪的纳维亚的木材作为矿坑木，英国的煤炭生产将会受到影响，这将导致其钢铁产量下降，而这会削弱它弥补损失的船只的能力。

因此，从统计数据上看，不管美国是否参战，英国在6个月内投降是确定无疑的。

甚至对许多不了解这些计算的德国人来说，无限制潜艇战的理由此时也似乎是压倒性的。

在1916年后半年，围绕这个问题展开了一场公开辩论。

一方是海军、最高指挥部和右翼政治势力，另一方是外交部、总理冯·贝特曼·霍尔维格和国会里的社会民主党。

贝特曼·霍尔维格不相信这些统计数据，他坚信，无限制潜艇战将把美国带入战争，而一旦这样，德国必败。

但是，除了讲和，他别无选择，而最高指挥部准备考虑的唯一和平条件是协约国肯定不会接受的条件。

和平努力的失败

自战争开始以来，美国总统伍德罗·威尔逊（ilson，见图9）一直在敦促交战各方和谈。

美国公众舆论倾向于从意识形态的角度来支持协约国，而在美国东海岸居统治地位的“白人盎格鲁撒克逊新教徒”

（，全称为WhiteAnglo-Saxo）和英国统治阶级之间的社会联系又加强了这种倾向。

在前总统西奥多·罗斯福（TheodoreRoosevelt）的领导下，美国面临着强大的压力，要求立即站在民主国家一边进行干预，对同盟国的同情很少。

德国在比利时的所作所为——毒气的使用、海上战争的残酷行径，都被协约国的宣传大肆渲染，把德国塑造成了一个军国主义怪兽的形象，美国人对德国的印象更加糟糕。

但英国人也不怎么受欢迎。

除了东部城市中大量的爱尔兰人和西部的德国人社区之外，还有许多人认为英国不是天然的盟友，而是传统上的敌人。

美国已经与之打过两场大规模的战争，如果它想确立自己作为世界强国的合法地位，可能还得再打一场。

尽管如此，绝大多数美国人还是倾向于置身一场与他们无关的战争之外。

然而，随着战争的继续，事情变得越来越与美国有关，包括向协约国提供战争物资，这不一定是出于意识形态上的同情，而是因为他们无法把物资送到德国人手中。

如果这种贸易中断了，那么这场战争就成了他们的事情，不管他们是否喜欢这样。

图9　威尔逊总统（左），和平的预言家

直到1916年年底，伍德罗·威尔逊总统的首要任务一直是让美国远离这场战争。

但是战争持续得越久，这就变得越困难。

他的问题不在于说服那些处境艰难的协约国议和，这总是可以通过切断它们的信贷和供应来实现的，威尔逊表明，如果有必要的话，他已经做好了这样做的准备。

问题在于如何说服胜利的德国人，反正他们也得不到美国的补给。

在1915年和1916年，威尔逊的私人特使，亲英的豪斯上校（elHouse），一直在探索解决问题的可能性，但是德国军队依然很成功，而协约国对最终的军事胜利太充满希望了，所以双方都没有考虑和平的问题。

到了1916年年底，情况发生了变化。

11月，威尔逊连任总统，尽管他的个人倾向和政府的官方政策仍然是让美国远离战争，但他对孤立主义者的抵制却更加有力。

在欧洲，和平的压力越来越大，每一个参战国的政府都不能忽视。

甚至连鲁登道夫也不得不考虑其奥地利盟友的困境，以及国会内部对“无兼并、无赔款”

的和平日益增长的呼声。

在他连任后不久，威尔逊邀请交战各方陈述他们的和平条件。

协约国很乐意这样做，因为他们知道这样做会博得美国的同情。

这些条件首先涉及恢复比利时和塞尔维亚的独立，并对其占领者所造成的损害给予充分赔偿。