格格党

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第四章 我蒙受屈辱（第8页）

恰恰相反，我好像走在一条铺满鲜花的小路上，在母亲温柔的声音和态度的鼓励下，走向那本鳄鱼故事书。

但在我的记忆中，接下来严厉的功课给了我的平静生活致命一击，成为我每天都要承受的苦工和灾难。

功课很长，很多，很难—其中一些我根本不懂—我常常被弄得晕头转向，我相信母亲也同样稀里糊涂。

让我回想一下当年是如何上课的，重新呈现出某天早上的情形吧。

早饭过后，我就带着课本、练习本和小黑板，进入次好的那间客厅。

母亲已经坐在书桌边等我了。

但比母亲更加迫不及待的是默德斯通姐弟—默德斯通先生坐在窗前的安乐椅里（但他假装在看书），默德斯通小姐坐在离我母亲很近的地方串钢珠[2]。

一见他们两个，我就觉得，千辛万苦塞进脑子里的单词全都不知溜到什么地方去了。

顺便一提，我真的很好奇，它们究竟到哪儿去了呢？

我把头一本书递给母亲，也许是语法，也许是历史，或者地理。

我把书递到她手里的时候，就像快要淹死的人一样，绝望地朝书页瞅了最后一眼，然后就趁着刚看过，记得住，飞速地背诵起来。

我卡在了一个字上，默德斯通先生抬起头来。

我又卡住了，默德斯通小姐抬起头来。

我涨红了脸，有六七个字都背得磕磕绊绊的，最后完全停了下来。

我想如果母亲有胆量，肯定会把书给我看的，但她没有这个胆。

她只是柔声说：“噢，大卫，大卫！”

“我说，克拉拉，”

默德斯通先生道，“对这个孩子要坚定。

不要光说‘噢，大卫，大卫’，那太幼稚了。

他会背就是会背，不会背就是不会背。”

“他不会背。”

默德斯通小姐恶狠狠地插话道。

“恐怕他真的不会背。”

母亲说。

“那样的话，你知道，克拉拉，”

默德斯通小姐接着说，“你就该把书还给他，让他背下来。”

“是的，当然应该这样。”

母亲说，“我正想把书还给他呢，亲爱的简。

好了，大卫，再试一次，可别再这么笨了。”

我遵照这个指令的前半段又试了一次，但指令的后半段我却执行得不太成功，因为我实在太笨了。

我连上次卡住的地方都没背到，先前背得顺畅的部分也忘了，只好停下来回想。

可我想的却不是功课。

我想的是默德斯通小姐帽子上的网纱有多少码[3]、默德斯通先生的晨衣值多少钱，还有诸如此类与我无关、我也压根儿不想与其相关的荒谬问题。

默德斯通先生不耐烦地动了一下，这是我早就预料到的。

默德斯通小姐也同样动了一下。

母亲恭恭敬敬地朝他们瞥了一眼，把书合上，放到一旁，打算让我做完别的功课再来补这笔欠账。

不一会儿，留待我背的书已经垒了一摞，就像滚雪球一样，越滚越多。