格格党

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不知不觉吃下的蛋糕，也总得有消化的时候。

但那还早呢。

眼下，吉尔贝特在把我的茶递给我。

我喝了一杯又一杯，其实光喝一杯就够我二十四个小时睡不着觉了。

所以母亲老是说：“真烦人，这孩子从斯万家回来就得生病。”

可是，我在斯万家的时候，难道我知道自己喝的是茶吗？即使知道，我也照样会喝，因为就算我在那一刻明白自己在做什么，我还是既想不起过去，更预见不了将来啊。

上床睡觉，那是遥远将来的事情，这会儿我没法儿想得这么远。

这种让人无法做出任何决断的喝醉酒似的兴奋状态，吉尔贝特的女友们并没全都沉浸进去。

有几位居然明明白白地说她们不喝茶!吉尔贝特的回答是当时很时行的说法：“当然啰，我的茶不成功啦!”

她不想让茶会显得太一本正经，入座前先把桌旁的椅子弄乱：“要不就像个婚礼了；哎呀，这些仆人真够笨的。”

她侧身坐在一张斜放在桌边的X形椅子上，慢悠悠地吃着手里的蛋糕。

斯万夫人刚送走一位客人——她的接待日往往和吉尔贝特的茶会在同一天——不一会儿便快步走了进来，她有时穿蓝丝绒长裙，但更常穿的是镶着几排白色花边的黑缎长裙。

看她那神气，仿佛对吉尔贝特没经允许就能有这么多小蛋糕感到挺惊奇：

“咳，你们吃得挺香啊，瞧着你们吃蛋糕，我都馋了。”

“那妈妈您也来嘛。”

吉尔贝特说。

“不行啊，宝贝，我那些客人怎么办？特隆贝尔夫人、戈达尔夫人和蓬当夫人还都在呢。

你知道，亲爱的蓬当夫人是不会坐一会儿就走的，可她还刚到哪。

这些客人看不到我回去，会怎么说呢？要是没人再来，我一等她们告辞就过来和你们聊天（对我来说这要有趣得多）。

我想我也该可以歇一下了，今天已经来了四十五位客人，四十五位中有四十二位谈到热罗姆[65]的那幅画!”

她正要抽身离去的时候又对我说，“哪天您再来和吉尔贝特一起喝茶，她会特地给您煮您喜欢的茶，就像您在家里studio[66]喝的。”

她说这话的口吻，仿佛我到这神秘世界来寻找的，就不过是些我熟稔有如习惯的东西（即使我喝了茶，那能算习惯吗？至于studio，我真说不上有还是没有）。

“您什么时候来？明天？我叫他们给您做toast[67]，跟科隆班[68]的一样好吃。

来不了？你这个小淘气。”

她的口气像维尔迪兰夫人，因为打从她也有了个沙龙，她就学维尔迪兰夫人的样，爱用娇媚中带专断的口气说话。

不过我既不知道toast，也不知道科隆班，所以听了她的话我不为所动。

还有件事也许更奇怪，我刚听到斯万夫人夸赞我家的老nurse[69]，竟然一下子没弄清是说谁——其实大家不都这么说吗？现在兴许在贡布雷也这么说了。

我不懂英文，但我马上明白过来，这是说弗朗索瓦兹哩。

以前在香榭丽舍，我一直怕她会留给人坏印象，听斯万夫人说了，我才明白她和她丈夫之所以对我有好感，就是因为吉尔贝特对她讲了我的nurse。

“我觉着她对你们挺忠心，真不错。”

（我立刻完全改变了对弗朗索瓦兹的看法。

而且也不觉得身穿雨衣、头戴羽饰的家庭女教师是非有不可的了。

）最后，从斯万夫人说起布拉丹夫人[70]的不多几句话里，我听出了斯万夫人虽然觉得她人挺好，但不希望她来做客，我和这位夫人有交情，并不像我想的那么重要，丝毫不足以提升我在斯万家的地位。

这片一直对我封闭的仙境，想不到一下子向我敞开了通道，我又惊又喜、战战兢兢地开始了其中的探索，虽然如此，我只是作为吉尔贝特的朋友在这样做。

接纳我的这个王国，本身处于一个更神秘的王国之中，斯万和他夫人在那儿过着神奇的生活，要是我上楼刚好在前厅迎面碰到他们，他们跟我握过手，会径自往那神秘王国而去。

可是没过多久，我就深入了圣所的中心。

比如说，吉尔贝特不在，斯万先生或夫人在家。

他们问是谁拉铃，知道是我，就让仆人请我上他们那儿去一会儿，有个什么问题，有件什么事情，他们希望我能帮着劝劝他们的女儿。

我回想起我写给斯万的那封既详尽又恳切的长信，当时他连回信都不屑于写。