格格党

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眼看他明天就会被房东撵出去，流落街头无以为生。

他的亲戚帮不了他，福什维尔才不会接济他呢[231]。

所以我在想，如果您也乐意这么做的话，我们也许不妨给他一小笔年金，让他不觉着已经彻底破产，可以在自己家里养养身子。”

“我完全赞成你的意见，你这么想真是太好了。

不过你说到了‘自己家里’；这个蠢货还住着一套租金挺贵的房子呢，这可不行，得给他换个小一点的两间套。

眼下他那套房子怕要六七千法郎吧。”

“六千五。

他就爱这房子。

总之，他受了这么大的一次打击，最多还能活个两三年了。

就算还有三年，再得为他花一万法郎，我想我们也行。

比如说，拉斯普利埃的城堡，我们今年可以不再续租，换一个便宜点的住所。

以我们的收入，我想在三年以内付个一万法郎应该没问题。”

“那是，可问题在于消息传开去，我们难道对别人也得这样做吗？”

“你放心，这我早想过了。

我们这样做的先决条件，是不能让消息传开去。

谢天谢地，我可没想当什么全人类的大恩人。

博爱在这儿行不通!我们可以这样，就对他说这钱是舍巴托夫亲王夫人给的。”

“他会相信吗？她写遗嘱那会儿咨询过戈达尔。”

“必要时我们可以把实情告诉戈达尔，他向来有保守秘密的职业习惯，再说他赚的钱已经够多了，不会再为这点事来敲我们一笔。

他说不定还可以说，是亲王夫人让他来当这个中间人的。

这样一来，我们就根本不用出面。

那些溢于言表的兴奋，那些感激涕零的肉麻话，统统可以免了。”

韦尔迪兰先生说到这儿，又说了一个词，显然是指那种他想避开的令人感动的场面和话语。

可是我没能听明白这个词的意思，因为它不是个法文词。

有些人在家里说到某件事情，尤其是令人不快的事情，常常会用上这样的一个词，可能因为他们想当着人家的面谈论此事，但又不想让当事人听明白他们在说什么。

诸如此类的表述，通常是家族先人生活状态遗留至今的一种痕迹。

比如说，在犹太人的家庭里，那可能是一个含义有所引申的惯用词，是如今都说法语的家人所唯一还能听懂的希伯来词语。

一个有着浓厚外省氛围的家庭里，那可能是当地的一个方言词，虽然这家人早已不讲甚至不懂这种方言了。

在一个来自南美如今只说法语的家庭，则可能是一个西班牙词语。

对下一代而言，这个词是作为儿时的回忆而存在的。

他们还记得当年父母在餐桌上说了一个什么词，心照不宣地评议了正在一旁伺候的仆人，那仆人却浑然不知，而孩子们也不明白这个词究竟是什么意思，不知道那是西班牙语、希伯来语、德语，是方言，还是一种说不上名字来的语言的词，抑或干脆就是个杜撰的词。

要解决这个疑难问题，非得有一个尚健在的舅公或年长的堂兄，而且这位长辈还非得使用过这个词不可。

我不认识韦尔迪兰夫妇的任何亲戚，所以没法知道韦尔迪兰先生说的词究竟是什么意思。

不过我知道，只要他一说这个词，韦尔迪兰夫人就会浅笑盈盈，因为这种通用性很差、个人色彩很浓、隐秘性很强的语言，跟平日用的语言相比之下，让仅在彼此间使用它的这对夫妇自我感觉好得多，使他们有了一种别人无法分享的满足感。

一阵得意过后，韦尔迪兰夫人问：“要是戈达尔说出去怎么办？”

韦尔迪兰先生答道：“他不会说的。”

可他还真说了，至少对我说了，我正是在几年以后萨尼埃特的葬礼上听他说起这件事的。

我感到遗憾的是没能早点知道。