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一都铎初期商人的冒险活动（第3页）

我们不可低估都铎初期在推进海外殖民事业中的开创性作用。

实际上，“英格兰海上贸易在都铎王朝前期经历了一系列重大转变：本国商人逐渐取代外国商人；贸易海域扩大；毛纺织工业的发展给英格兰商人在海外的竞争带来了优势。”

[8]由于呢绒业发展步伐加快，都铎初期的英国，已从单纯的羊毛原料输出国，开始向呢绒输出国转变，而呢绒业的进步又促进了对外贸易的扩大，反过来进一步增加了对羊毛产品销售市场和原料市场的需求。

[9]经济变化同重商主义的基本国策一起，推动了英国的殖民扩张。

不论英国巨量的海上贸易是何时增加的，“为了保护海上贸易，发展海上强权几乎是必不可少的。

的确，任何海上力量获得发展，除了贸易保护这个直接或间接原因之外，是否还有其他原因，这是值得怀疑的。

同样，如果没有大量的海上贸易作后盾的话，海上舰队不论何时为了其他原因而建立起来，它们都会很快地消失和死亡……”

因而有学者认为，“亨利有理由成为不列颠贸易之父，这种说法很有说服力。”

[10]在同时代的欧洲君主中，亨利七世“在推动新大陆发现上的贡献仅次于斐迪南和伊莎贝拉”

。

尽管这个说法有所夸张，15世纪英国人的海外活动尚无法与伊比利亚人等量齐观，但从亨利七世对贸易的重视来看，这种说法也不是没有道理。

对于那些进入北大西洋水域开展探险活动的冒险者，或者对于那些追求发展与新大陆的联系、或发现通往东方海上通道的航海家，亨利七世给予一定的支持，这不但是为了褒奖他们的贡献，也是希望他们能带来利润回报。

15世纪90年代，在西班牙经商的那些英国人中，有一群活跃的布里斯托尔商人，像索恩家族（Thornes）、巴洛家族（Barlows）和弗兰普顿家族（Framptons）等，在南部的安达卢西亚古城塞维利亚较有影响，他们参与了西班牙对加那利群岛的征服活动，其中，索恩家族长期在布里斯托尔、塞浦路斯、罗德岛、塞维利亚经营葡萄酒，在加那利群岛和亚速尔群岛经营食糖，在冰岛经营鳕鱼。

在加那利群岛，他们还拥有自己的贸易代理人，甚至远及西印度也有其代理人。

从1479年起，在将近40年时间里，老罗伯特·索恩（RobertThorheelder）积极从事从布里斯托尔到西班牙、葡萄牙、冰岛以及其他地方的贸易，曾和休·埃利奥特（HughElyot）一起参与对纽芬兰的“发现”

。

他在给国王的信中强烈要求：“英国应在海外探险事业中勇往直前，应该尝试寻找西北航道，到达一个比葡萄牙国王的黄金和香料更多的地方。”

[11]休做过布里斯托尔治安法官，1492年以后经营法兰西、西班牙和其他地方的贸易。

老罗伯特做过布里斯托尔市长，他死时留下一个儿子，和自己同名。

小罗伯特·索恩也是个商人，长期侨居西班牙的塞维利亚，他在那里听说过被西班牙和葡萄牙发现的热带地区国家。

他梦想为英国建立一个与伊比利亚的海外帝国相竞争的新帝国，还声称他父亲和休是先于约翰·卡波特发现美洲的英国人，时间大约在1494年以前。

这个说法得到了约翰·迪博士的支持。

[12]1501年和1502年，布里斯托尔商人两度到新大陆冒险，为英王带回了“战利品”

，其中包括野猫、鹦鹉和爱斯基摩人（Eskimoes）。

[13]不过，保罗·布特尔教授认为，从纽芬兰岛上抓来的俘虏“并不是爱斯基摩人，而是印第安人，他们也是第一批抵达英格兰的美洲印第安人”

[14]。

在新君主制的庇护下，都铎君主和英国民族国家构成一种相辅相成的依存关系，前者是后者的象征和保障，后者是前者的依托和后盾。

民族国家初期，英国的最显著特点是，新君主制的巩固、宗教改革的推进和海外贸易、地理探险与殖民扩张等海洋事业的发展。

都铎初期，英国人的海外贸易与远征探险等活动更加活跃，亨利七世不但意识到扩大海外贸易与殖民扩张之间的关系，而且十分重视外贸之于都铎君主制和英国民族国家的重要性。

不可否认，亨利七世通过各种手段打破了英国的外交困局，为民族国家发展和海外殖民贸易扩张创造了有利的国际环境。

到他去世时，英国的外贸总量已经大大超越前代，英国的海上力量稳步进展。

其实，享利七世对英国海洋事业的最大贡献，不在于他建造了多少新的船只和港口设施，或者提供了多少财政支持，而在于他把重商主义作为一项基本国策确定下来，并加以切实的贯彻，而这项国策对于英国的经济持续发展和海洋事业的崛起，产生了持续而长期的重要影响。