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一旧帝国的统治体制（第3页）

这些要求不仅体现了英国对殖民地的制约，而且确立了英国管辖殖民地的合法权威。

18世纪中期，北美殖民地政治体制已经定型，其体制相当于母国体制的缩影，殖民地的政治结构与母国具有相对应性。

不过这时美洲殖民地依照的并不是这个时期的英国体制，而是17世纪头两代斯图亚特王朝君主（詹姆斯一世、查理一世）时期的英国体制，政府的行政部门并不对立法机构负责，但在很大程度上依赖立法机构提供经费。

每个殖民地近乎是半独立的政治实体。

英国对殖民地的统治机构由国王任命的各殖民地总督、政务会（Thecil）和经选举产生的议会（TheAssembly）组成。

在这个体系中，总督是殖民地政府的最高行政首脑，在礼仪上，总督是殖民地的头号显要人物，“享有17响礼炮欢迎或类似的官场礼仪这类荣耀”

[14]，王室殖民地的总督由国务大臣推荐，英王任命；业主殖民地的总督由业主挑选，自治殖民地的总督则经选举产生。

总督是母国和殖民地之间的联系纽带，是殖民地政府的重要象征。

[15]从理论上讲，总督是母国在殖民地的代表，总督的职责来自君主，他掌握有认证政府文件所必需的殖民地大印，有权授予土地，负有监督本殖民地宗教生活和道德的责任。

他还执行海关和贸易法律，可以指定集市场所。

作为陆军和民兵总司令和海军中将，他还行使很大的陆军权力和一些海军权力。

由本地人组成的政务会相当于母国的枢密院和议会贵族院，民选的议会则与母国议会的下院相对应。

两者共同掌握立法权，可以制定不违背英国法律的地方法令法规。

总督可以召集、暂停和解散议会，否决其法案，或者将其留交帝国政府考虑。

他和政务会行使着上诉法院的职能。

各殖民地议会本身是由享有不同参政权的人选举产生的，其立法职能从属于帝国议会，它们重要的作用在于掌握了财权。

但是地理上的阻隔减损了英国对殖民地的控制力，殖民地的自治能力不断增强。

英国上层并不看重殖民地总督这个职位，远离母国任职，前途艰险莫测，且薪俸微薄，因而从英王那里得到一个总督任命，并不被看成是多大的荣耀。

这使总督人选的来源受到诸多限制，当局有时不得不退而求其次，不称职的情况经常发生，这样一来，总督在殖民地居民的心中就很难得到充分的敬重。

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从理论上讲，殖民地总督的权力范围很广，覆盖了殖民地政府各个部门。

他有权否决殖民地立法会议通过的议案，有权委派殖民地的法官、收税官、监察员，有权管理殖民地民兵的官吏。

但在具体的操作中，总督却受到殖民地政务会、英国国内以及殖民地议会等三个方面的牵制。

对总督权威的第一个限制来自政务会。

政务会是总督的咨询机构和高级法院，由12名成员组成，具有立法、司法和行政职能，政务会充当殖民地第二院，与总督平起平坐。

政务会的存在限制了总督的权力，总督常常发现，失去政务会支持他将孤立无援，因为在很多情况下，没有政务会的同意，总督的指令无法变成行动。

[17]政务会往往由精心挑选的上层商人和农场主组成，用以拉拢他们支持英国的殖民统治，个别成员经常对总督的指令拒不执行。

不过由于总督可以推荐政务会的人选并可以终止难以驾驭的政务会成员的职务，总督的地位仍占优势。

马里兰总督夏普在谈到这一问题时曾写道：如果英国业主愿意“把所有那些没有授给政务会委员的职位完全交给我自己来支配，并向那些向他申请官职的人表示，除非由我推荐，否则他决不理会任何求职申请”

，那么他就可以采取措施在殖民地培养一批有势力的追随者。

[18]总的来说政务会是北美殖民地统治中最为薄弱的一环，被人描述为“一个供鲸鱼游戏的浴盆”

。

第二个限制来自英国国内。

18世纪英国的政治是一种寡头政治，文官录用采取的是具有封建色彩的恩赐制，即由各部大臣或各部下属机构负责人根据个人的意愿任命文官。

少数专业性强的高级文官通过国王的特许状来任命。

在这样一种政治生活体制中，每位政治家通过裙带关系、利害关系和收买手段，在自己周围聚集了一批忠实的追随者，其报偿就是给他们一些职位，使他们可以捞到一些好处。

[19]美洲官职的任免权是对国内谋取官职的补充手段。

[20]

在这种情况下，总督权力就很难发挥，一位殖民地总督发现他的官职任命权受到限制，大批官职不是由他本人而是由王室和英国各部负责任命补上，这样一来，总督拥有的可以奖掖美洲殖民地可能支持他的人的职位极少，处境极其困难。

还有的总督发现他对由伦敦各部大臣任命的下属官员没有最高权力，甚至连他本人的任职也可能由于他在英国政府庇护人政治势力的衰落下而变得困难或结束。