格格党

手机浏览器扫描二维码访问

一旧帝国的统治体制（第4页）

而殖民地的英国官吏往往是一些平庸无能之辈。

英国政治的稳定性很大程度上是靠官职任免制度支撑起来的，但这种制度却削弱了美洲殖民地当局的作用。

所以，多数殖民地总督把不能扶持一批强大的追随者列为他们最无能为力的障碍。

第三个限制来自于殖民地议会。

殖民地议会是英帝国的一个与众不同的特征，殖民地议会也必须由英王批准认可，北美殖民地的地方议会远非是民主的，其选举权受到财产和宗教等多方面限制，在18世纪前期通常是由占人口10%的富有者选出来的。

除新英格兰领地外，一般殖民地建立时都没有议会，英国政府总是采取措施建立这种立法机关，拒绝授予殖民地行政部门任何独占的征税权或一般立法权。

[21]但殖民地议会却在不断扩大自己的权力。

在殖民地议会获得的各项权力之中，控制财政的权力最为重要。

殖民地最初的宪政文件将财政拨款权、征税权授予议会。

18世纪殖民地议会下院效仿英国议会下院，力图控制本地一切资金的征集和使用，声称所有财政议案的提出和修改权都在议会下院。

[22]它们制定法律、征税，控制着地方财政、官吏任命。

由于殖民地议会控制着殖民地财政收支大权，各殖民地议会的地位因此变得很重要。

英属殖民地民选的议会狂热地捍卫它们所认为的不可剥夺的权力，代表母国权威的总督和其他官员，其政治影响受到殖民地自治倾向的抑制。

总督和其他王家官员的薪俸，必须由殖民地议会拨付，由于总督没有经常性的经费，因而很难直接对殖民地进行统治。

在总督与议会的斗争中，议会往往利用这个有利的武器，迫使总督屈服。

这样一来，英国在殖民地的总督实际上成了一个有名无实的职位。

面对难以驾驭的殖民地议会，总督很难去认真执行英国国王的旨意。

实际上，1763年之前，不论是皇家殖民地，还是业主殖民地，殖民地总督最大的障碍就是殖民地议会，在实际运行之中，它已经像母国议会下院那样，获得了巨大的权力。

[23]这样一来，许多总督发现自己既要安抚满腹牢骚的殖民地人民，又要满足国王的意愿，他常常在因严格执行皇家训令而受到人民憎恨，和对国内指令应付了事因而引起国内不满之间进行选择。

[24]

值得注意的是，英国政府本身对于如何管理殖民地并没有一个明确的思想[25]，理论上，英王作为殖民地最高所有者，自然是殖民地事务的主要监督人，在北美殖民地建立之初，英王个人和英国枢密院掌握着殖民地管理的全部权力。

由于当时殖民地问题的重要性并不突出，管理问题也比较简单，英王实际上并没有太多过问殖民地事务。

实际上，英国对殖民地实行控制的最大障碍在于政治。

除佐治亚外，北美殖民地都是在1688年以前建立的，而这一时期英国国王和议会之间的权力斗争正异常激烈，从革命到共和，再到复辟，英国社会被严重撕裂，国王和议会都没有对遥远的殖民地投入过多的精力。

1640年前，斯图亚特王朝已经处在风雨飘摇之中，英国革命爆发后，国内局势动**，政府对殖民地的控制就更为削弱了。

英国内战期间，议会和国王都声称对殖民地有统治权，但是他们都无法实施这种权力。

复辟王朝时期人们开始关注殖民地事务，不过此时西印度群岛的蔗糖殖民地更引人注目，被说成是“王冠上的宝石”

。

英国革命对殖民地的影响比较小，革命之后，殖民地管理的最大变化是议会在对殖民地立法方面取得了决定权。

[26]威廉和玛丽入主英国以后，北美一些殖民地的地位发生变动，而英国的管理体制并没有很大改变。

与殖民地相距遥远，对殖民地漠不关心和英国最高权力的归属未定的局面等因素凑在一起，使英国迟迟未能制定一套前后一致的、有连贯性的殖民政策。

从1607年建立弗吉尼亚殖民地之日起到17世纪中叶，英国国王和议会都把殖民地事务看成是他们争夺统治权斗争中一个次要的目标。

[27]

在这种背景下，英国对殖民地的管理十分混乱，没有一个专门的机构来全权负责殖民地事务，帝国对殖民地的控制是由许多个不同的部门来行使的。

在这样一套管理体制中，英王是殖民地的最高统治者，也是所有未授土地的所有人，他往往由一名国务大臣来代表。

枢密院负责殖民地的最高法律事务，发布命令；南方事务大臣负责委派各殖民地总督。

财政部负责处理与殖民地有关的财政问题，财政部下设关税委员会，负责执行《航海条例》和征收税赋，对殖民地总督下达有关贸易和岁入的特别指令，向殖民地派驻审计核查官员。

陆军部参与殖民地的防卫，组织和装备英国驻扎在北美的军队；海军部负责保护英国的海上贸易，防卫海岸线和港口，对有关海上走私、海盗活动、私掠及海上争端等问题享有最终决断权。

议会负责制订有关法律，英国大主教负责掌管国教会。