格格党

手机浏览器扫描二维码访问

一旧帝国的统治体制（第5页）

1696年5月成立了贸易委员会（BoardofTrade）来协调有关殖民地的事务，贸易委员会是一个咨询性质的机构，隶属于枢密院，最初由2名枢密院成员和5名熟知殖民地及贸易问题的人士组成。

其职责是照管英国和其他国家的贸易，参与安置贫困人口，处理与殖民地有关的事务，而以殖民地管理为主。

但该部门不是一个行政主体，该委员会的主席直到1768年才成为内阁成员。

[28]

实际上，英国对殖民地管理相当松弛。

1640年以前就是这样，革命爆发后英国政府对殖民地的管理就更为松弛了，马萨诸塞殖民地直到1644年还否认当时的英国议会有权约束它。

斯图亚特王朝复辟时期，为了加强对殖民地的管理，英国于1685年到1688年曾经将马萨诸塞、普利茅斯等几个殖民地合并起来组成新英格兰领地，以波士顿为首府，派驻一名英国总督统一管理。

但“光荣革命”

发生时，这个“新英格兰领地”

就瓦解了。

这样在英国，殖民地事务就成了谁都不管，谁都能管的事，每一个部门都按照自己部门的利益来直接处理殖民地事务。

[29]在17世纪，北美殖民地几乎是自由地处理内部事情，并逐步产生出自治倾向。

1754年，英国政府为了对抗法国威胁，曾经在阿尔巴尼召开关于各殖民地合作的会议，即著名的“阿尔巴尼会议”

（Albanyce），会议提出了多种联合的建议。

马萨诸塞总督提议组建殖民地联盟，根据他的计划，单个的殖民地不再处理棘手的印第安事务，有关包括俄亥俄峡谷和大湖地区在内的印第安事务、条约、土地等问题都由“联盟”

来处理，联盟的首脑由国王任命。

[30]但是这些建议都被殖民地议会否决。

在这种多重管理体制之下，英国对殖民地的控制显得十分随意，极不协调。

各个部门之间也互不通气。

例如负责殖民地事务的贸易委员会只是一个咨询机构，其性质类似一个全国性的商会，其主要工作是接收各殖民地总督的来信和处理殖民地议会事务，并将有关法律文件送到相应的部门。

涉及财政部和海军部的事务，贸易委员会无权要求它们采取行动，而只能请求采取行动。

[31]而且贸易委员会长期没有人事权，殖民地的重要官员由南方事务大臣所控制。

海军部和陆军部虽说负责殖民地的防务，却很少与贸易委员会协商。

[32]英国大主教也想在殖民地插上一手，17世纪70年代，英国大主教获得了管理殖民地国教会的权力，后来他成为贸易委员会成员。

在1787年新斯科舍设立主教以前，英国的殖民地没有自己的主教。

这些部门的职能各有不同，但总的任务和目标则是一致的，那就是维护英国的殖民体系，使殖民地更好地服务于母国的利益。

但是由于这些机构分工不明确，职权也多有重叠，因而不断发生摩擦和冲突，它们相互掣肘，降低了效率。

在英国，没有任何部门在殖民地事务上努力与其他部门采取共同行动。

英国议会也从未为殖民地制订一个宪法，事实上也很少干涉殖民地事务。

[33]

同时，经过光荣革命，英国确立了议会至上的原则，君主立宪制逐渐完善。

尽管18世纪70年代以前，殖民地自治的原则一直没有受到严重的挑战，但是，议会至上的原则与殖民地自治的信条却不相容。

尽管如此，1765年以前，在殖民地，没有一条宪法是英国议会所制定的，所有针对殖民地的法规都是经过国王恩准的。

英国议会从未为殖民地制订过宪法，事实上也很少干涉殖民地事务。

[34]18世纪中期之前，英国政府对于美洲殖民地内部事务仍没有多大兴趣。

[35]事实上，在所有涉及美洲殖民地方面的事务，国王和枢密院是最高权威，他们的决定是最终的决定。

英国议会为殖民地颁布的法令分为四类：第一类是1651年以《航海条例》为开端的重商主义法令；第二类统称为贸易法，管制领地和殖民地的进出口贸易；第三类旨在限制殖民地的制造业；第四类保护英国的债权人。

但是这些法令都没有涉及对殖民地的征税。

总之，英国统治殖民地的机构虽然很庞大，却是重叠和松散的，各个不同的机构对于殖民地政策不能协调一致，因此常常令出多方，彼此多有抵触，这就使殖民地有不服从命令的借口。