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一旧帝国的统治体制（第7页）

同年，英国下院通过法案，禁止美洲殖民地制造铁器。

[42]殖民地只可以生产英国不能生产的产品，并且专营此种产品；作为回报，英国保证其产品的销售市场。

[43]

这样，英国不赞同在西印度群岛发展制糖业，不允许在新英格兰发展冶铁业。

英国要求所有殖民地都得为英国利益服务，却不尊重殖民地自身的利益。

在这样一个经济体系之中，殖民地永远处于依附地位，受英国议会与政府的统治，殖民地的首创性受到严格限制。

“英国对于其殖民地贸易所采取的宽大政策，大体上限于原料或粗制品的贸易。

至于殖民地产物更精致的加工，英国商人和制造者则要自己经营，以高关税或绝对禁止，使这些制造业不能在殖民地建立。”

[44]例如当美洲殖民地希望从英国得到大量工业品时，也试图发展自己的制帽业、冶铁业等，英国便于1732年通过《帽子法案》，不但禁止殖民地将帽子出口到英国以及其他国家，还禁止将帽子从一个殖民地输往另一个殖民地，实际上，英国是把北美殖民地当作皮毛等原料产地。

1750年英国的政策做了些调整，通过《钢铁法案》，鼓励为英国市场生产生铁，但禁止建设可能与英国工业竞争的钢厂及炼钢高炉。

[45]这样，美洲殖民地生产生铁，但英国甚至不允许殖民地为自己消费而制作精制品。

1765年4月29日《波士顿报》的一篇文章形象地揭露了当时的情况：

殖民地的人不能制造纽扣，马蹄掌或大头钉，但是英国的满身煤烟的钢铁商和衣冠楚楚的纽扣商都要叫着闹着说他们这些大人阁下受到下流的北美共和派最厉害的苛待、损害和劫掠。

[46]

无可否认，英国对于殖民地的经济和贸易限制，目的在于限制、扼杀殖民地工商业，使之成为英国商品的销售市场和原料产地，保证英国掠取丰厚的利润。

例如北美南部殖民地种植的烟草被迫转道英国后再出口到欧洲，这使南部种植园主为之付出双重的运费、保险费和佣金，较直接向欧洲出口，每桶烟草减少3英镑的收入。

而由于必须经过这条迂回的线路，北美殖民地从伊比利亚半岛进口酒、油、水果则必须多支付25%以上的钱。

[47]英国商人通过低价收进、高价卖出，以及倾销商品等手段，进一步加大了英国对北美殖民地的巨大贸易顺差，使北美殖民地负债累累，1760年，北美殖民地拖欠英国商人的债务已高达400万英镑之多。

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总之，第一英帝国是在重商主义理论指导下建立起来的，其殖民政策必然体现着浓厚的重商主义色彩。

英国的殖民政策整体上是消极的，其目的在于防止殖民地摆脱对母国的忠诚和依附，保护殖民地不受欧洲其他殖民国家及印第安人的攻击。

由于英国政府开拓殖民地的动机是为了商业与财富，并非为了领土扩张，所以英国在政治上对殖民地的控制比较松弛，对北美殖民地事务干预甚少，使殖民地居民获得了很大的自主发展空间。

殖民地在成立之日起便具有较强的自治倾向，殖民地人民拥有比英国人更广泛的政治参与的机会和权力，他们所享受到的自由甚至比在英国国内还要多；殖民地的政治精英逐渐找到了发挥政治影响的有效机制，在殖民地舞台上扮演主角。

而为了商业及财富，英国严格控制着殖民地的商业及贸易，对殖民地的产业也进行一定的限制。

政治上控制松弛与经济上严格限制构成了旧帝国统治体制的特征，这种体制之所以能存在一百多年，与殖民地所处的特定的历史环境分不开。

从第一英帝国的建立到1763年“七年战争”

结束这一个半世纪里，尽管殖民地有诸多不满，但是英国与殖民地的关系相对融洽，旧帝国的统治体制相对比较稳定，变化也不是很大。

其原因在于以下几点。

（1）美洲殖民地是由英国私人冒险公司开拓的，它们把英国古老的自由传统移植到了殖民地，以英国的政治与法律理念为指导建立了殖民地，殖民地议会拥有很大权力，殖民地具有较强的自治倾向，英国议会对此没有干预。

由于各殖民地政府不是根据帝国的总政策，而是根据创建者和移民的不同目的，以独特的形式组织起来的，而且殖民地创立的早期，正值英国议会和国王斗争日趋激烈时期，因此，英国政府自然也顾不上制定一个总的帝国政策，有的殖民地议会甚至利用英国国内发生革命的机会，不断扩大自己的权力。

当英国国王及议会通过17世纪五六十年代的航海条例把帝国政策实施于美洲时，发现其赖以执行这个条例的大部分殖民地政府机构，都不在自己的直接控制之下。

[49]在北美，每一个殖民地都仿照英国的法律制定了自己的宪法，当然也包括英国的地方自治传统。

对于北美殖民地的自治倾向，英国政府并没有反对，因为这些殖民地的自治行为并没有偏离英国的法律和传统，殖民地人民被英国人看成是自己的兄弟。

英国国王在1629年给马塞诸萨殖民地的特许状中授权该殖民地议会制定“一切健全和合理的命令、法律、法规、法令、指令、指示”

，但条件是“不能违背英格兰国家的法律”

。

[50]殖民地的各界人士都呼吁殖民地要遵守这一规定，而且殖民地的立法者由于知识范围的限制，除了一些次要的例外，实际上都是照搬英国的法律。

他们处于殖民地地位，所以总是小心翼翼避免按自己的想法创建新的制度。

[51]