格格党

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一自由党帝国政策的转变（第3页）

提议者为否定的表决准备了最充分的理由，如果不出现争论，最好让他们提出这样的问题。

但是，如果我们批准了他们的提议，他们还会要求得更多。

那样，我们就站在一个错误的地方。”

[9]

新几内亚的同意与否是一回事，德国在南太平洋的扩张是另一回事。

柏林会议上，英国代表罗伯特·米德告诉俾斯麦的秘书布希：“英国殖民部在非洲倾向于同德国而不是同法国做邻居。”

但是，英国的妥协态度并没有安抚俾斯麦，相反，他利用英国在1884和1885年的外交困境，开始在南太平洋大显身手。

1884年8月6日，英国内阁就对新几内亚是吞并还是保护的问题进行了长时间的讨论，得出的结论是：必须承认并尊重原住民的权利。

两天后，德国驻伦敦大使通知格兰维尔，为了保护德国在南海的贸易利益，决定对新几内亚的北海岸进行殖民。

从此时起，新几内亚问题进入高层政治关注的领域。

格莱斯顿本人无意把英国的宗主权扩大到新几内亚，而且也不支持以“鹊巢鸠占”

的政策与德国竞争。

1884年12月31日，格莱斯顿说：“在我的记忆中，我们对新几内亚的行动是出于保护海岸的需要……我们和德国人之间不存在偏见。”

[10]1885年2月1日格兰维尔写道：“我们必须在新几内亚问题上与俾斯麦达成一致，可以避免语言上的妥协和被欺负的表象。

但是，不容易达到共同的目标。”

[11]

德国政府于1884年12月9日宣布新几内亚为德国领土，该决定把英国政府逼到一个进退两难的境地：要么得罪德国，要么引起澳大利亚的抗议。

选择前者肯定会导致危险的后果，因为俾斯麦手中握着对付英国的王牌。

英国在埃及的利益破坏了英国与法国的关系；1885年初阿富汗前线出现危机，俄国威胁印度的大门；同时，英国还面临同苏丹的长期战争。

因此，英国的外交困境使它再也没有实力与德国对抗。

另一方面，俾斯麦表示，如果德国在殖民地占领的问题上能够有一个满意的结果，就不会给英国制造任何麻烦。

[12]

两害相权取其轻，格莱斯顿政府只能得罪澳大利亚，用以安慰德国。

1884年12月24日，他在致德比的信中说：“毫无疑问，在这个问题上，我们必须小心行事，它为我们的殖民地敲响了警钟。

柏林会议上，任何一种语言都在传递着一种同情。

这种同情可能对我们占领埃及导致特别的不幸。”

[13]新几内亚的争夺和归属问题成为格莱斯顿第二届政府帝国政策的风向标，它提醒自由党人：新一轮的殖民地争夺已经开始，同时殖民地本身不仅有了扩大领土的想法，而且具备了争夺殖民地的实力。

在新帝国主义的形势下，自由党必须在继续坚持自由帝国的政策、还是改弦易辙中做出选择。

经过祖鲁战争和吞并德兰士瓦的事件后，南非问题仍然是国内外政治争论的焦点。

德兰士瓦的布尔人仍然记得格莱斯顿在中洛锡安演讲时充满正义道德的言辞：“在德兰士瓦，我们的选择是最不明智的。

我总是想说，这将使我们陷于一种尴尬的境地：我们将君主制下的自由公民变成了叛乱的公民，强迫他们接受公民权。

但是，如果要达到这一目的，只能通过武力来完成。”

[14]他还说，保守党政府吞并德兰士瓦的行动是“羞耻的”

。

因此，布尔人认为只要格莱斯顿成为英国首相，他们必定能获得独立和自由。

但是，格莱斯顿上任后，并没有履行诺言，南非形势的变化以及英国政府的决策改变了格莱斯顿的初衷。