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三爱尔兰殖民地（第1页）

三、爱尔兰殖民地

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爱尔兰在英帝国具有特殊地位，但是，很难找到一个贴切的术语表达爱尔兰的身份，英格兰人认为爱尔兰是联合王国不可分割的一部分。

英格兰与爱尔兰有共同的历史传统，遵守共同的法律，不仅领土相连，而且爱尔兰人有权进入威斯敏斯特议会，在联合王国内部，爱尔兰与英格兰、威尔士以及苏格兰具有同样的身份。

但对于爱尔兰的爱国者而言，爱尔兰是一个单独的国家，爱尔兰人是一个独特的民族，他们有自己的语言、自己的信仰以及自己的艺术和灵感，他们是被压迫的民族，是英格兰殖民主义和帝国主义的牺牲品，从历史和文化的角度看，爱尔兰只是英格兰的殖民地。

爱尔兰议会和英格兰议会一样分为贵族院和平民院，但是，爱尔兰的权威是外来的，政府依靠军事力量维持统治。

爱尔兰议会内部分为宫廷党和反对党，前者来自王室控制下的郡、城市和选邑，后者则由英爱乡绅[27]组成。

下院议员来自27个郡、36个城市和选邑，从范围上看所有的地区都有自己的代表。

值得注意的是，多数议员无论是新来者还是老殖民者，都是英格兰出生或具有英格兰血统的人。

此外，宗教信仰也是重要的因素，从1692年起，天主教徒不得进入议会，土生土长的爱尔兰人失去了政治权利。

18世纪，爱尔兰议会提出独立制定法律和独自处理剩余税收的要求，但两个要求都遭到英国的拒绝。

美国独立对于爱尔兰的影响巨大，爱尔兰人对美国革命表现出特别的兴趣。

一方面，美国有许多爱尔兰移民；另一方面，爱尔兰的情况与美国具有相似性。

都柏林的报纸说：“在同样的权威下，英格兰决定向美国征税，也会以同样的理由不经爱尔兰人的同意和爱尔兰议会的批准向爱尔兰人征税。”

美国独立以后，英国于1782年放弃了对爱尔兰的立法权，但将爱尔兰的行政权转移到英格兰。

“爱尔兰议会的权力在理论上是增加了，但是，在爱尔兰议会存在的18年间，它的权力事实上反而缩小了。”

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法国大革命时期，爱尔兰发生反抗英国的运动，试图与法国革命政府合作，摆脱英国的统治。

英国在镇压了反抗运动后于1800年实行英爱合并，将独立的爱尔兰议会废除，爱尔兰议员进入威斯敏斯特议会，英国在爱尔兰设立行政机构，在都柏林主持爱尔兰的行政管理。

对英国来说，合并是一个自然的过程，联合王国的政治体制延伸到爱尔兰岛；对爱尔兰来说，合并是英格兰的战略诡计：“英爱合并就是一个简单的设计，维护不列颠在爱尔兰权威的最后一根稻草。”

[29]不同的认知导致双方关系新的不和谐，如贝克特所指出：“两个国家的不完全合并是爱尔兰政治不稳定的征兆，而非原因。”

[30]

除了政治上的分歧外，爱尔兰的宗教问题也长期困扰英格兰政府。

在爱尔兰，新教徒和天主教徒几乎势不两立，新教的英爱人不愿进入天主教区域，就像伦敦上层社会不愿进入泰晤士河南的贫民区一样。

与土地的关系形成两个对立的阶层——新教地主和天主教佃农。

宗教冲突加剧了经济的分野，而族群区分使得问题更加严重，因此人们看到在爱尔兰存在两个明显对立的集团：新教的英爱地主和天主教的爱尔兰佃户。

在爱尔兰人看来，土地是问题的症结，现存的土地制度既表现出英格兰对爱尔兰的政治征服，又表现出英格兰对爱尔兰的宗教迫害，因此土地改革既是经济解放，也是天主教解放。

但是对爱尔兰地主来说，土地问题是一个简单的财产权问题，要求土地改革就是挑战财产权，一切攻击、限制、改变财产的行为都是无政府行为，都是野蛮和不道德的，对社会秩序造成破坏性影响。

在英格兰，社会的基本结构和经济的权力紧密联系，而且经济权力得到特别的尊重，因此，财产持有者的影响力很大。