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一自治制度 移民地区的基石（第5页）

自由党政府通过妥协和让步的方式维系了英国对南非的控制，这一结果充分表明，自治制度在类似于南非这样的地区不得不实行，不实行就会导致种族冲突。

而自治制度推行后取得的一定安定效果，就更加使英国人对自治制度无往不胜的效力深信不疑，认为它是解决白人殖民地问题的最佳方式。

英国政府在将注意力集中到南非的同时，对其他白人殖民地扩大自治权利的要求也予以承认。

首先，支持澳大利亚诸殖民地组建联邦政府的要求。

澳大利亚在19世纪分为维多利亚（Victoria）、塔斯马尼亚（Tasmania）、昆士兰（Queensland）和西澳大利亚（WesternAustralia）等相互独立的殖民地，它们先后组建自治政府。

19世纪80年代起，各殖民地要求效法加拿大，组建联邦的呼声日益高涨。

原因有二：一是德国在太平洋地区的扩张活动威胁到各殖民地的安全，而英国政府由于在该地区没有太多的利益，不愿意承担防御责任，这使得澳大利亚希望组建统一政府以加强防务。

[32]二是因为各地区经济往来频繁，这让它们认识到联合可以带来更大的经济利益，1892年的经济危机又给了联邦运动决定性的动力，正如当时一家报纸所指出的：“联邦虽然不是万灵药，但对于我们目前的困境将大有帮助。”

[33]在此背景下，澳大利亚各殖民地展开了争取联邦的运动。

1899年，各殖民地联合起草的宪法草案在公民投票中得以通过，并提交英国议会批准。

长期以来，英国一直都赞成澳大利亚组建联邦，除了认为这对殖民地自身有好处外，还能带来管理上的便利。

[34]同时，更为重要的是，此刻英国正与布尔人交战，急需殖民地的支持，故很快就批准了澳大利亚联邦宪法草案，并于1900年7月由维多利亚女王正式签署。

1901年1月1日，澳大利亚联邦建立。

澳大利亚联邦的建立远较后来的南非简单，英国政府只是在尊重自治传统的基础上再进一步而已。

英国的政策收到了较好的效果，联邦的创始人一再强调联合不等于独立，只是为了更有效的“与母国统一，以构建这个从未有过的帝国”

[35]。

其次，正式以“自治领”

取代白人殖民地的称谓。

加拿大是帝国内的第一个自治领，但1867年使用“自治领”

一词称呼新建立的统一的加拿大时，并没有特别的含义。

20世纪初，各自治殖民地力量获得了很大增长。

截至19世纪末，按照惯例，英国议会不但不能在自治殖民地不同意的情况下通过任何涉及后者的法案，而且还必须接受后者提出的修改它们不满的法案的要求，英国议会对自治领地的最高权威仅仅成了不具有实际效力的法律信条了。

另外，自治地区虽然无权单独进行外交活动，但它们有权决定加入或退出与它们自身利益有关的商务条约；也没有在英国参加的战争中扮演积极角色的义务。

[36]所有这一切，都使得自治地区更加具有主权国家的色彩，因而它们对“殖民地”

这一称谓所蕴涵的卑下地位十分反感，要求英国承认它们的全新地位。

这就促使英国必须考虑重新定义母国与自治殖民地的关系，以维系自治地区的忠诚。

故而，在1907年夏召开的殖民地会议上，英国顺应自治地区的要求，正式用“自治领”

取代“殖民地”

，作为这些地区的官方称谓，因为前者明显比后者地位要高。

[37]同时，殖民地会议也易名为“帝国会议”

。

根据这一决议，澳大利亚和新西兰继加拿大之后率先成为自治领；后来，南非联盟和纽芬兰也成为自治领。

自治领由加拿大这一独特现象变成了一组地区。

而且，这种名称上的变化实质上标志着英国正式承认白人自治地区是帝国内享有不完全国家地位的特殊实体。

这群特殊实体的存在，是英国将责任制政府继续推进和扩大的结果，它们也必然会对帝国关系的进一步发展产生影响。

以上种种表明，尽管自治地区情况各异，但英国政府始终坚持其尊重自治权利的传统，并在此基础上于一战前完善了多轨制帝国的结构。

[38]