格格党

手机浏览器扫描二维码访问

四帝国巩固的顶峰（第1页）

四、帝国巩固的顶峰

banner"

>

第一次世界大战是欧洲列强之间矛盾冲突的总爆发，战争开始时，英国并未做好充分的准备，甚至于战火在巴尔干半岛燃起之时，英国还在忙着与德国进行外交磋商。

因此，战争的爆发对英帝国所达到的巩固程度提出了严峻的考验。

不过，它毕竟拥有一个人口达4.25亿的帝国，其人力、物力资源之巨，仍使它足以成为参战国中最难以战胜的国家。

[124]1914年8月4日，英王乔治五世作为整个帝国的君主宣布参战，并郑重宣称：“我的帝国将在考验中保持统一、镇静、决断、信仰上帝，基于这种信念，人们把履行巨大责任的职责交付给我，我将因此而变得更强大。”

[125]事实证明，英国十几年来巩固帝国的工作卓有成效，英帝国在战争的考验中达到巩固的顶峰。

各英属自治领、殖民地卷入战争是被动的，因为英帝国在法律上是一个整体，其组成部分无权对是否参战做出选择，但战争却激发了它们强烈的帝国热情。

帝国的资深自治领加拿大立即派兵参战，前总理洛里埃代表全体加拿大人宣称“一有号召，我们就立即响应”

[126]。

战争爆发仅一周，南非下院便宣布：“以至诚的决心采取一切必要措施……并同陛下的帝国政府合作以维护帝国的安全及完整。”

[127]不久，南非政府又坚决镇压了反对参战的极端民族主义者发动的叛乱。

澳大利亚和新西兰在战争刚爆发时，也派出军队赶赴欧洲战场，澳大利亚政府还颁布戒严法，规定“禁止人民用任何方式发表对帝国不忠诚言论”

，“禁止人民参加不忠于帝国之任何团体或活动”

。

[128]印度各界均积极支持参战，当时的印度总督哈丁向英国内阁报告说：“人口总数达数百万的印度各土邦已经一致同帝国防务打成一片，并为战争提供出他们的个人服务和他们各邦的资源”

，“同样的精神弥漫于整个英属印度”

。

[129]各自治领及殖民地的参战热情说明，此前十多年中英国巩固帝国的政策取得了很大成效。

除了这种忠诚的表白外，帝国各个部分还向英国提供了大量人力、物力支援，共同抗击敌人。

首先是人力上的支援，帝国的各个部分皆派出大量军队直接参战。

加拿大征募了628964人入伍，其中458218人在海外服役，占其成年男子总数的13.48%。

澳大利亚征募了412953人入伍，其中331814人在海外服役。

新西兰征募了128525人，其中112223人在海外服役，占其成年男子的19.35%——这个比例几乎是其可以服役人数的一半。

南非征募了76814人，占其成年男子的11.12%。

国小人稀的纽芬兰也征募了6173人。

印度在战争期间共征募了1440437人，东非殖民地征召了3.4万人，西非殖民地为2.5万人，其他殖民地为3万人。

[130]除此之外，还有大量从事后勤供应、医疗救护的人员，非洲殖民地还派出了大量的劳力。

这些人组成了庞大的英帝国军队，投入各个战场作战。

其次，帝国各组成部分还向英国提供了大量资金和战略物资。

它们将生产的工业品、粮食及军火大量向英国出口，以维持英国的战时所需。

如表3所示，战争期间，英国从帝国进口的物资数量急剧增长。

[131]

表3英国进口数字统计，1910—1920年

第三，帝国各组成部分在各大战场上浴血奋战，用鲜血的代价挽救了帝国的危机。

几乎在每一次重大战役中，海外帝国的军队都参与作战并起到了极大作用。

帝国臣民对赢得战争胜利的巨大贡献可以从表4[132]中的伤亡人数中看出来。