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二集权与分权之争（第3页）

然而，这一主张一出台就受到了来自英国和自治殖民地两方面的否定。

一方面，从19世纪40年代起，英国就是一个自由贸易国家。

无论是自由党还是保守党都有很强的自由贸易政策的传统，选民不论正确与否都会拥护自由贸易。

另一方面，白人移民殖民地担心遍及帝国的保护性关税会侵害它们刚刚赢得不久的经济自主权。

[47]因为如果它们同英国一起加入一个内部的自由贸易体系，则其刚刚起步的工业必定不敌世界上最先进工业国家英国，很可能又沦为英国的初级产品生产地。

所以，自治领从19世纪后半期开始便采取保护性的经济措施来发展它们幼小的工业。

加拿大自1878年起就把保护关税列为他们的“国民政策”

之一，对来自英国及外国的进口货物一律实行高关税，坚决不买英国自由贸易的账，以发展自己的工业，因而颇受英国政府的指责。

在澳大利亚，主张实行保护性关税的势力一直很强，他们试图通过保护关税来发展自身工业，从而建立一个“不依赖别人的、自给自足的、独立的国家”

。

[48]1901年首届大选中，主张保护关税的澳大利亚自由党上台，巴顿总理于次年通过了保护性的关税法案。

新西兰自20世纪以来就把自由放任政策视作不可容忍的准则。

因此，英国的主张是与自治领的经济民族主义不相容的，它们坚决不会同意。

不过，高筑关税壁垒的自治殖民地却愿意和母国建立互惠关税制，即双方相互在某些产品上给予优惠关税，而不单方面要求自治地区服从母国的集权化安排。

自治地区认为，这样既可以保护它们与母国的经济联系，使双方均能从中得利，又可以继续保护自身的工业发展。

1897年的殖民地会议上，加拿大率先做出表态，给予英国工业品优惠关税。

1898年，加拿大又把给英国的关税优惠率提升到25%，1900年再次提升到33%。

[49]此外，各自治地区均效法加拿大，表现出想与母国建立相互得利的特惠制体系，从而加强彼此间经济合作的意愿，新西兰给予英国工业品降低10%的优惠关税，并同意可以比照加拿大的先例给予英国的某些产品以优惠。

开普和纳塔尔则愿意给予25%的优惠关税。

澳大利亚也表示出了实行特惠制的意向。

[50]与此同时，自治地区也相应地要求英国对它们的商品做出特惠安排。

面对自治地区的动态，张伯伦等人认为这虽然不是他所倡导的关税同盟，但仍可以纳入考虑。

张伯伦表态说：“如果我们因为要忠于经济学上的迂腐理论及陈规旧俗，那我们将失去由我们的殖民地提供给我们的更紧密联合的机会。”

[51]因此，1903年5月，张伯伦公开发动关税改革运动，其主要内容有：对外来食品征税，以鼓励从殖民地进口食品；对机械产品征收10%的关税，以减少国外产品的竞争力，扩大英国的工业。

[52]这一运动实际上全面体现了他的关税同盟思想。

不久，他又退出政府，组建关税改革同盟，奔走全国各地，大力宣扬其主张。

张伯伦的举动在英国引起轩然大波，支持他的人和反对他的人立即分裂成两派，首相贝尔福采取折中路线，认为虽然不能采取保护性关税，但为了确保殖民地对英国形成一个开放市场可以做出一些安排，不过不能是有损英国利益的特惠制。

[53]这种妥协政策并不能阻止党内的分裂，年轻的丘吉尔就因反对关税改革而倒戈投向自由党。

保守党的混乱状况给了自由党可乘之机，他们在1906年大选中获得一边倒的胜利。

自由党是坚决奉行自由贸易传统的，这就决定了关税改革运动不可能成功。

同年，张伯伦因中风退出政坛，也大大削弱了关税改革同盟的势力。

1909年，这一运动最终失败。

国内的反对并不是这一运动遭到挫折的唯一原因，自治地区也一直只能接受特惠制而不愿意构建一个帝国共同市场。