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二集权与分权之争（第4页）

1906年派去与加拿大政府洽谈关税问题的赫温斯（W.A.S.Hewins）写信告知张伯伦，加拿大总理和财政部长都一再强调：“加拿大已经付出了，下一个步骤必须来自英国。”

[54]新西兰总理塞登也表达了对英国不肯采取特惠制的不满，认为在英国，“与外国的收益颇小的、不确定的贸易比母国与殖民地之间持续的商业联系似乎更受欢迎。”

[55]由于英国迟迟不作答复，不耐烦的自治地区转向了彼此之间互订特惠协定，加拿大甚至还在1911年与美国订立了互惠协定。

这对于各自治领经济上的进一步发展是十分有利的。

至一战之前，英国试图通过关税在帝国内建立集权化控制终告失败[56]，自治领在经济上的独立又向前迈进了一步。

为了从组织上加强帝国的统一及凝聚力，英国政府从19世纪80年代起就大力推行集权化的帝国联邦计划，以期靠这一行动来增强英国的实力，张伯伦就任殖民大臣后，把建立正式帝国组织的行动推到了顶峰。

1897年的殖民地会议上，张伯伦提出：“缔造一个各殖民地可以派遣全权代表的帝国委员会……他们能够在所有提交给他们的问题上给予有效和有价值的建议。

这应该是可行的。”

[57]结果，除了新西兰和尚未并入澳大利亚联邦的塔斯马尼亚这两个小殖民地附和英国的建议之外，所有自治地区的首脑皆表示反对。

在自治地区的坚持下，会上通过如下决议：“联合王国与自治殖民地的现存政治关系，总的来说是令人满意的。”

[58]张伯伦寄予厚望的殖民地会议并没有向集权化的帝国委员会转换，而只是在会上达成一致意见，即该会议将讨论事关大不列颠与自治领共同利益的事。

英帝国史.第七卷英帝国的衰落第三章英国与自治领1902年，在英王爱德华七世加冕典礼之时，又召开了一届殖民地会议，张伯伦继续推行帝国联邦计划，主张建立“一个帝国议会——所有涉及到帝国利益的问题都可以提交给它解决”

，“这个议会开始时只是一个咨询机构……但这将是个预备步骤”

，以后还要授予它“行政功能以及立法功能”

。

[59]这样的计划基本上暗含着对帝国内已成确定之势的殖民地自治发展演变过程的否定，正如一个著名的加拿大记者后来说的：“帝国的理想对于过去10年执政的英国政治家而言，就等于一个设在首都的中央集权政府——罗马人的计划加以调整以适应20世纪的需要。”

[60]因此，各自治地区皆反对这一计划，以避免它们的自治权力受到削弱。

会上只是同意，以后殖民地会议每隔四五年定期召开一次。

1905年，张伯伦的继任者利特尔顿继承了张伯伦的帝国联邦思想，提出把“殖民地会议”

更名为“帝国委员会”

，其组成不变。

这一建议遭到了以加拿大政府为首的许多自治殖民地的反对。

加拿大认为，这不仅是个名称变化的问题，还涉及到实质性问题。

“会议”

一词是指进行非正式讨论的非常规集会，它不具备可以束缚自治地区行动的功能或权力；而“委员会”

则意味着一种更正式的机构，拥有某些特定的权力，更有可能成为永久性机构，这是对自治殖民地已享有的权力的侵犯。

[61]于是，利特尔顿的计划也被否决。

这一时期，自治地区的民族主义进一步发展，倾向于与英国结成一种联盟关系，以便能在帝国事务中发挥更大的作用。

随着1906年主张维护白人殖民地传统自治权力的自由党政府在英国上台，英国政府也开始避免建立正式的帝国组织，以防止破坏英国与自治地区的现存关系。

在这样的背景下，英国与自治领达成共识，即不建立任何正式的帝国组织，而致力于彼此间的合作。

1907年的殖民地会议上，各自治地区被正式冠以标志地位提高的称谓——“自治领”

，这次会议也改称“帝国会议”