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四二战期间帝国的中兴（第3页）

30年代英国政府最担心的就是一旦爆发战争，英帝国就会被撕得粉碎。

但是战争爆发之际，英国却发现自己的担心是多余的，战争不但没有把英帝国撕得粉碎，反而使英联邦与英帝国都站在英国一边参战。

丘吉尔动情地说：“虽然联系我们的那根纽带柔软而有弹性，但事实证明它比钢铁更加强壮……在那个黑暗的、可怕的然而也是光荣的时刻，不管它们的面积大小，不管它们的实力强弱，英帝国与自治领做出了与我们同甘共苦的承诺。”

[147]1941年12月，丘吉尔在对美国国会的演讲中夸耀说：“在18个月前被认为可能土崩瓦解的英帝国正变得无比强壮，而且（这种强壮）与日俱增。”

[148]而希特勒对这一结局大失所望。

帝国与自治领为战争做出了直接的贡献，这主要表现在如下几个方面。

首先，作为巨大的军人储备库，英帝国与英联邦为战争提供了大量人力。

在二战中，自治领为战争贡献了约200万军人，其中澳大利亚93.8万人，加拿大72.4万人，新西兰20.5万人，南非20万人，他们不仅有陆军，还包括大量的空军与海军，而且自治领为军队自筹经费。

印度提供的军队数目更为惊人，超越了自治领军队的总和，达250万人。

非洲殖民地则为战争贡献了50万士兵，西印度与亚太群岛殖民地则为战争提供了不少军人与非作战人员（虽然像一战一样，他们大部分服役于非战斗领域，主要负责战争的后勤工作）。

[149]同时，自治领为战争培养了大量的军事人才。

1942年，英联邦空军训练计划正式启动，飞行学院在加拿大、澳大利亚、新西兰、南非以及南罗得西亚等地设立，为战争培养了16.9万名专业人才，其中飞行员7.5万人。

[150]而英国的一些殖民地由于其重要战略位置，也为战争做出了重要贡献，例如直布罗陀、马耳他、中东国家、亚丁、锡兰等等。

特别是埃及，根据1936年条约，英国重新进入埃及，埃及成为英军中东司令部所在地，为北非战场做出了重大贡献。

其次，英帝国与英联邦为英国提供了大量的经济资源。

自治领为战争提供了大量的工农业产品。

印度也做出巨大贡献，到1943年，印度为战争贡献的产品超越了澳大利亚、新西兰和南非的总和。

[151]在战争初期，东南亚等殖民地为英国提供原料，马来亚是英国锡与橡胶最主要的供应地，缅甸与锡兰等也为战争提供了重要的战略物资。

日本攻陷东亚后，非洲取代东亚成为帝国初级产品的供应地，英国由此加大了对非洲殖民地的开发。

1940年的“殖民地发展与福利法案”

决定，每年提供500万英镑来促进殖民地的经济与社会发展，实际上，基于战争的优先地位题，英国有限的资金主要用于开发那些与战争有直接联系的战略物资。

正是在英国的规划下，非洲殖民地提供的矿产、油料、纤维和食物等数量达到了史无前例的程度。

再次，英帝国与英联邦为英国金融做出的贡献也不容忽视。

大萧条后，英国形成了以英帝国为中心的英镑区。

二战期间，英国政府鼓励殖民地更多地出口产品而尽可能少地进口产品，帝国的英镑储备大大增加。

同时，英国对英镑储备实行管制政策，禁止各自治领与殖民地用英镑自由兑换美元。

到1945年，印度的外汇储备已经达到13亿英镑[152]，一些非洲殖民地（特别是西非殖民地）也积累了可观的英镑储备。

英国的管制政策支撑了英镑作为世界货币的地位，为英国的战争做出了重大贡献。

虽然丘吉尔抱怨说为了人类的共同事业而花费的代价都由英国来承担是不公平的，可是，各殖民地在战争中甚至在战后很长的时间内仍然不能动用这些外汇储备，那这笔钱其实就成了英国的钱。

战争使英国的财政赤字数目惊人，可是英帝国的英镑结余相当于这一赤字的一半左右，这帮助英国大大减轻了其对美国的依赖。

正如学者克罗泽斯基所言，英镑区为战时英国提供的资金支持是不可缺少的。

[153]

（三）英国政府顶住了来自国际社会的压力

在战时，对英帝国的批评不仅来自于法西斯国家，也来自于盟国。

对英国来说，最大的冲击来自美国，因为美国的支持是取得战争胜利的必要条件，即便英国可以不考虑其他势力的声音，也难以对美国的批评置之不理。

但不管怎样，英国还是顶住了来自美国的压力，维持了英帝国的完整。

大西洋宪章（theAtlanticCharter）包含的民族自决条款被认为对英帝国解体有重要影响。

任何条款的关键都在于解释，那英国政府是如何解释这些条款的呢？丘吉尔当时勉强承认了该条款，可是严格限定其适用范围是“现在纳粹控制下的欧洲国家”

，同时警告说不要把它联想到别的地区特别是英帝国。