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三大国战略与帝国支柱（第2页）

与“幼仔”

的组合才是英国追求大国梦的雄厚根基。

对英国政府来说，如何充分利用英帝国来维持英国的大国地位是他们一以贯之的政策。

二战结束之后，作为胜利者的英国面临着空前严峻的挑战。

其中，恢复经济与对抗苏联是最主要的任务。

[69]一方面，英国面临着国家破产，恢复经济是第一要务，恢复经济的任务因为工党政府许诺建设福利国家而更为艰难，这就使财力严重匮乏与民众的期待出现矛盾，工党的经济与社会方针注定波澜重重。

另一方面，欧洲乃至英国面临着来自苏联势力的挑战，二战结束后，欧洲大陆的均势被打破，力量对比再次失衡，苏联势力主宰了整个东欧，甚至在中欧也占据了重要地位，整个西欧似乎处于苏联的包围下，面对苏联，英国感受到了前所未有的寒意，一场新的世界大战似乎迫在眉睫。

不管是恢复经济还是对抗苏联，英国都严重依赖美国的支持。

正如上文所言，英国政府决定维持英国的大国地位，为了维持大国地位，首先要尽力摆脱对美国的依赖，而英帝国似乎就是实现这一目标的最好工具。

首先，从军事战略而言，英帝国使英国的全球防务大国地位更加稳固。

艾德礼政府时期，英国在海外维持着大量驻军，原德国、意大利的殖民地，远东的法国、荷兰等国的殖民地也在英国的控制之下，而英国的殖民据点则联结了英国在海外的所有殖民地及占领地区，直布罗陀、苏伊士运河区、好望角、塞舌尔、亚丁、科伦坡港、新加坡等地构成的链条使英国仍然拥有世界上最强大的防务体系。

虽然有殖民地民族主义者的压力，英国还是千方百计地维持着对这些地区的控制，在某些国家对直布罗陀、香港等地区的主权要求中，英国也基本予以拒绝；在锡兰，英国授予其独立的同时，继续保留了在科伦坡港的军事基地；为了更好地控制好望角，英国尽力与南非保持友好关系。

但是毫无疑问，对英国政府来说，以苏伊士运河区为核心的中东殖民地才是英国的防务重点。

战争结束后，苏联在中东的势力逐步上升，希腊、土耳其、伊拉克、伊朗在苏联的压力下都显得非常脆弱。

斯大林（JosephV.Stalin）拒绝按照约定的时间离开伊朗，以及对希腊共产党的暧昧态度都引起了英国政府的高度警惕。

贝文在备忘录中写道：“苏联对整个中东地区的政治与经济的渗透出现了增长的苗头。”

[70]艾德礼认为，为了避免与苏联发生正面冲突，英国应该从中东撤退，使中东成为英苏之间的缓冲带，同时建立一个新的非洲防线，即从拉各斯到肯尼亚，并把大部分军事力量部署在肯尼亚。

[71]

三军参谋长反对艾德礼的建议。

他们指出，如果英国退出中东，苏联将会乘虚而入，因为“熊从来不会拒绝把脚掌伸到柔软的地方”

。

中东在战略上的重要地位也使军方不愿放弃它，“它在陆、海、空的交通体系中处于连接点，而这一通路连接了英国、印度、澳大利亚和远东；它也是帝国石油的主要储存库；它包含了苏伊士运河区和其终点港，即我们在东地中海的海军基地亚历山大港，在伊拉克和波斯湾南部的油田，在阿巴丹的港口和设施，从伊拉克北部到海法的输油管道，从地中海经过巴勒斯坦、外约旦、伊拉克到波斯湾的陆地和空中的整个交通线。”

[72]同时，军方认为艾德礼的替代方案是不可行的，“虽然蒙巴萨在许多方面适合作为一个海军基地，但是在公路和铁路以及港口设施方面还存在许多困难。”

[73]贝文与三军参谋长的观点不谋而合，对中东更是情有独钟。

为了防止美国染指中东，他与美国就中东问题达成了重要谅解，巩固了英国在中东的地位。

[74]最后，贝文与军方的观点占了上风，艾德礼政府决定维持在中东的防务力量。

英国在东亚、南亚、中东、非洲等地区的防务体系俨然使英国成为一个全球防务大国。

其次，就经济上而言，英帝国、特别是非洲的殖民地是维护英国经济独立，乃至让美国依附英国的重要工具。

英帝国似乎也为英国的经济独立指明了方向。

战后的英国欠下大量债务，美国是英国最大的债权国，但是英国同样欠下英联邦与英帝国的大量债务，如果这些债务可以得到妥善解决的话，英国的经济困境则会缓解不少。

英联邦总算体谅英国的难处，一些国家答应免掉英国的部分债务，也基本同意支持英镑的坚挺。

但是对英国的殖民地而言，情况似乎并不乐观，印度与埃及是英国欠债最多的国家。

可是免掉这些债务是不现实的，如果不能做到这一点，剩下的就是让它们仿效加拿大，暂缓使用其英镑外汇储备，否则，它们争相提取英镑必然破坏英镑的世界货币地位。

英国最后强行推行这一政策，印度与埃及的大量英镑不能随意使用。

对艾德礼政府来说，另外一个问题是美元饥荒。