格格党

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第二章（第6页）

我拿定主意，这是我得到的建议中最不会照之执行的一条。

额外的柴油也装上了，我们爬进车里，排挡“嘎啦”

一声响，车子如同野马一样颠两下，挡风玻璃刮水器无意间轻快地挥动起来敬了个礼，我们驶上了开阔的大路。

我们得到指示开往梅宁迪，即此处往东一百一十公里，会有个名叫史蒂夫·加兰的男人在那里接我们。

结果，开车去梅宁迪这件事有点虎头蛇尾。

这一带热得晃眼，异常险恶。

我们心满意足地第一次见识了畏来风[10]，只见一柱约有一百英尺高的尘土翻卷着掠过我们左侧一望无垠的旷野，激动人心却无妨无害。

不过，我们经历的冒险就这么多。

这条大路新近才整饬过，比较好走。

特雷弗停下来拍照的时候，我数着有四辆车开过。

这意味着如果我们的车抛锚的话，杵在原地的时间不会超过几分钟。

梅宁迪是达令河上一座朴实无华的村庄：两三条小街，两边建着被太阳晒得干硬的平房，一个加油站，两间商店，伯克和威尔斯汽车旅馆（店名来自两位19世纪的探险家，他俩在无情的内陆不可避免地栽了大跟头），还有稍微有点名声的梅登斯旅馆。

1860年，前面提到的伯克和威尔斯于此度过了文明世界里的最后一晚，之后便向北在荒凉中遭遇了自己悲惨的天命。

我们在汽车旅馆见到了史蒂夫·加兰。

为了庆祝我们安全抵达并刚刚发现车子原来还有第五排挡，我们开车穿过马路去了梅登斯旅馆，加入到乱哄哄的喧闹之中。

在梅登斯长条形的吧台边，从头到尾一溜坐满了被太阳晒得皮粗肉糙的男人，一色的短裤、布满汗渍的紧身无袖衫和宽檐的帽子。

这就像一步踏进了保罗·霍根[11]的电影，甚至较之更有味道。

“那么，他们会从哪扇窗户把人扔出去？”

就座之后，我想特雷弗可能希望架起设备拍下向外撵人的一幕，便向和蔼的史蒂夫打听。

“噢，这儿可不是那样的哦，”

他说，“内陆不像人们想象的那样野蛮。

这里真的挺文明开化的。”

他怀着真正的爱意环视四周，跟两三个看上去脏兮兮的人相互打招呼。

加兰曾在悉尼当专业摄影师，后来他的伴侣丽莎·门克被任命为路那边的京治加国家公园园长。

他又找了个工作，做地区的“旅游和发展”

部门官员。

他管辖着两万六千平方英里的土地，这片区域有英格兰的一半大小，不过人口仅两千五百人。

他面临的挑战就是说服犹豫不决的本地人相信世界上有人准备花大钱来这个广阔、干燥、空旷、平淡无奇且热得吓人的地方度假。

找到这样的人则是他挑战的另一部分。

在似火骄阳和与世隔绝之间，内陆人并不总是具有与人交流的天赋。

我们听说有一位店主在被笑眯眯的悉尼来客问“哪儿的鱼会吞饵上钩”

的时候，以怀疑的神情瞪着眼睛看了他好久，答道：“在他妈的河里啦，伙计，你还想在哪儿啊？”

我给加兰讲这个故事的时候，他只是咧了咧嘴，不过他承认要当地人看到旅游业固有的可能性，确实偶尔会遇到责难。

加兰问我们开车过来感觉如何。

我告诉他比原本的期待更加艰难一些。

“等明天再看啦。”