格格党

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第十七章（第6页）

虽然在下游区占地四十六万八千平方英里——差不多有两个法国那么大的地方——爱丽斯泉的学校只有一百四十个孩子，分布在幼儿园到七年级之间。

我奇妙地保留了一些生动而重要的记忆，自己八九岁时在学校看的一个电影，那些概念让我很触动，和老师距离上百英里，一切委托于自己的传声器和短波收音机，如果愿意，可以拿一盘饼干光屁股坐着，反正也没人能看见。

比起在艾奥瓦州得梅因盛行的状况，所有这些似乎都是极大的提高。

我一直记得广播学习的浪漫，因此，当发现广播部分在整个学校运作中非常小而次要时，我很失望。

一直以来，空中学校的课程主要靠函授，听起来并不讨人喜欢。

就算如此，这地方有种很真实的魅力及友善的氛围。

公告板上满是十一岁孩子的范文，描述在牧场的生活，通常他们的一天都怎么过。

“你想听一节课吗？”

管理人员问我。

“非常。”

我说。

他带我进了旁边的房间，放了一盘录音，是给五岁孩子一天的课。

整盘磁带主要由一个意气洋洋的老师在说：“早上好，凯莉。

你能听见我吗？完毕。”

一会儿之后会有个微弱的噼啪声，像从非常遥远的银河传来，和一些听上去宛若人声，却过于模糊无法破解的声响。

“我说早上好，凯莉。

你在那儿吗？你能听见我吗？完毕。”

这次将有个暂停，然后毫无反应，只有让人辛酸的停滞间隔。

接着：“呃，那让我们试试加文。

早上好，加文。

你在那儿吗？完毕。”

更多的噼啪，接着是一个小小的尖细的声音回来：“早上好，史密斯小姐。”

就像这样，有一些声音进来得响亮而清晰，其他只是渐进渐出，或被证明根本无法送达。

我一边听，一边读一本带来的小册子，老实说，这时，我惊讶地发现，每个孩子每天只在广播上花半个小时（事实上，“最多每天半小时”

），加上来自他或她老师一周十分钟的家教——受关注的时间根本谈不上多。

剩下的，他们会在家长或保姆的监督下，花五到六个小时学习。

学生同样会使用电视、录像、个人电脑，可这些都毫无证据。

你不愿接受却无法规避的结论是，在空中学校，永远都是1951年。

不过，真正的惊喜是，似乎有原住民孩子参与其中——当然在照片中没有显现。

北领地人口中大约共有20%的原住民，但在内陆深处比例要高出很多。

我出去时向那人询问过此事。

“哦，有一些。”

他说，“我不知道现在有多少，不过有几个。

问题是，学生须由一个有能力的成人监督，你明白。”

我等了一会儿，然后说：“对不起，我不明白。”

“他们需要一个认真可靠的成人，有语言和阅读的基本技巧。”

“原住民没有吗？”