格格党

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第四章 红海（第5页）

“我同意您所说的，”

我说，“蒸汽机在我看来，杀死了水手的感恩之心。

但是，船长，您看起来像是专门研究过这片海，您能不能告诉我它得名于何处？”

“阿洛纳克斯先生，对此有许多说法。

您想知道14世纪一位编年史学家的看法吗？”

“很想知道。”

“这位别出心裁的史学家认为，以色列人渡了海，而法老却在摩西[11]的声音中葬身于重新合上的海浪，于是就有了红海的名字：

奇迹已然临现，

海水赤红如焰。

唯有称它红海，

别无其他替代。”

“这是诗人的解释，尼莫船长，”

我回答，“但是我不满足于此。

我想知道您个人怎么想。”

“是这样。

在我看来，阿洛纳克斯先生，必须要看到红海这个名字中有一个希伯来文Edrom的翻译，古人之所以称它这个名字，那也是因为它海水的颜色特别红。”

“但是至今我看到海水颜色清澈，没有一点儿特别的颜色。”

“毫无疑问，但是朝海湾前进，您就会看到这种特殊的模样。

我记得托尔湾完全是红色的，像一片血湖。”

“这种颜色，您认为是由于微小海藻的存在吗？”

“是的。

这是一种紫红色胶状物质，是从一种叫作三瓣藻的微小胚芽产生的，需要四万个三瓣藻才能占满一平方微米的空间。

我们到托尔港时，也许您能看到。”

“这样说来，尼莫船长，您不是第一次坐鹦鹉螺号过红海咯？”

“不是，先生。”

“那么，既然您刚才说到以色列人渡海和埃及人的海难，我想问您，是不是在海底证实了这个重大历史事件的遗迹？”

“没有，教授先生，而且有一个充分的理由。”

“什么理由？”

“就是，摩西率领他的民众渡海的地方现在已经淤积了泥沙，骆驼在里面也只能浸没到腿上。

您明白，我的鹦鹉螺号去不了那里，水不够深。”

“这个地方在……”

我问。

“这个地方位于苏伊士河上边一点儿，是海湾里以前的一个深水港。

那时，红海一直延伸到咸湖。

现在，不管这次过海是不是奇迹，以色列人仍然能通过那里到应许之地，而法老的军队正是在这个地方毁灭的。

因此我想，在这片沙地进行发掘，能发现不少武器和来源于埃及的工具吧。”

“很明显，”

我回答，“但愿考古学家迟早有一天进行发掘，在苏伊士运河开凿之后，很多新城市就要在这地峡上建立起来了。