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导论（第2页）

当某种文化物种群体以不一致的方式发生变化时，就会产生分化，但这个过程在人类群体中发生的频率要高得多，转变的范围要大得多，其他动物无法与之相比。

人类文化把这一系列不断发生的变化称为“历史”

。

它们毫无规律地自我转变、发散并混合，现代尤其是最近都在明显加速。

它们随时随地都在急剧地变化着。

本书试图通过探寻互相关联的主题、内涵丰富的故事以及串接历史的线索，尽可能多地紧扣住我们多样性的全貌。

有人认为，整个历史的宏大叙事内涵丰富，涵盖了进步、天意、日益增强的复杂性、周期性变化、辩证冲突、演化、热力学以及其他不可逆的趋势。

然而，银河观察者肯定会注意到微妙的、难以预测的，但更引人入胜的故事。

《智人全史》的撰稿人通过五条途径梳理史料。

如果你喜欢，可以称其为大叙事，也可以唤作元叙事。

但故事情节是客观可信的，并将在书中铺陈展开。

第一个故事有关分散与融合，即生命如何繁衍与相遇。

对于分散的问题，我想如果银河观察者用一个词来总结我们的历史，那肯定是“优势”

（dominant）。

它意味着智人（Homosapiens），我们这个在考古记录中首次出现的人种，其有限而稳定的文化如何经过扩散和自我转化，发展出令今天的我们彼此感到惊讶的、规模宏大且差异巨大的生活方式，并占据了星球上每一个可居住的角落。

我们发源于一个小物种，在东非这个资源有限的环境中以一种统一的方式生活。

在这里，所有人的行为方式都相差无几：搜寻相同的食物，通过同一套纲常连接彼此，应用同样的技术，运用相同的沟通方式，研究同一片天空，尽其所能想象同样的神灵，还很可能如其他灵长目动物般服从男权，同时又崇尚女性身体的魔力——这种魔力具有独特的再生能力，并与自然的节奏相协调。

正如本书第一部作者展示的那样，随着移民群体适应新的环境并与他人失去联系，他们发展出与众不同的传统，以及独特的行为思考方式、家庭和族群组织方式、世界观、相互交往和适应自然的方式，并崇拜他们独特的神灵。

直到大约12000年前，他们都拥有类似的经济模式：通过狩猎采集来维持生计。

但是气候变化引发了不同的策略，有些人选择继续传统的生活方式；另一些人选择放牧或耕种。

马丁·琼斯（MartinJones）在第三章讲述了相关故事。

第四章和第七章则阐明正是农业促成了各种文化变革。

约翰·布鲁克（JohnBrooke）撰写的第五章说明，诸如气候突变、地震及微生物的演化等人类无法控制的环境要素，其动态调整有时会维持，有时则会破坏我们所处的生态环境。

此外，文化具有自身的动力，部分原因是人类的想象力不可遏制，不断重新描绘世界并激励我们实现愿景；部分原因是每一次改变，尤其是发生在科学、技术和艺术等文化领域的改变，都释放了新的发展潜力，其影响在我们周围比比皆是。

然而，仅仅追踪人类的分散是不够的。

在大部分故事中，与分散相反的趋势，即我们说的融合，也在同时进行。

大卫·诺思拉普（DavidNorthrup）在书中的论述就涉及了这个主题，并且在第四部以后的章节逐渐占据主导地位，逐步反映了文化建立或重建联系、沟通生活方式和思想观念，并且随着时间的推移彼此之间越发相似的途径。

在融合过程中，随着疆域探索、边界扩张、商业开拓、宗教传播、移民迁徙和战争，彼此隔绝的文化得以相遇。

人们在人员、商品甚至武力互动的同时，也交流了思想和技术。

融合与分散不仅兼容而且它们是互补的，因为文化交流引入了新鲜事物，刺激了创新并促进了其他各种变化。

在人类大部分的历史中，分散远多于融合，也就是说，尽管彼此相遇并相互学习，但文化却变得越来越多样化，彼此之间越发不同。

隔离令人类中的大多数分开已久。

不可逾越的海洋、令人生畏的沙漠和绵延的群山隔绝了可能带来转变的接触。

然而，在某一个有争议的时刻，天平开始倾斜，令融合变得更加明显。

关于这个时刻的具体时间及确定方式，本书的撰稿人仍然莫衷一是。

过去的五百年间，融合之势日渐显著。

地理大发现终结了绝大多数人群的孤立状态。