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18 甘为粒民写稗史（第3页）

的艺术精英。

每当自己心力交瘁、情绪波动时，吴敬梓都会拿这二位做榜样安慰自己。

所以当他写下数个讽刺举业人物的故事之后，想到应该写一个最为理想的人物隐括全书。

于是，几次逃官的王姓画家这个吴敬梓的理想人物，引起酒桌一群朋友热议。

有的说，读书人不想当官他读书干什么？

吴敬梓说，像王画家这样学一门有用学问或手艺，既可养家糊口，又可作为人生依托，不比花着父母的钱，一回回地考，官也考不上，倒成了靠父母养活的废物好？

有的便问，像王画家这样一回回逃官的哪儿见到过？

吴敬梓说，物以稀为贵，越是少有的人越是贵人，这王画家就是少有的贵人！

有的说，这故事讲得太过平白了，一句一句没半点儿文言，又没牵人心魄的事，像这王画家慢腾腾一笔一笔画出的画，不如《三国》《水浒》说的都是惊天动地的大事吸引入！

吴敬梓说，我有两位画家朋友都姓王，他们认为白描笔法是最过硬的功夫，画出的东西逼真生动。

我学他们的白描方法，细细地写人说事，比故弄玄虚讲大事更能叫人印象真切。

有的问，那句“贯索犯文昌，一代文人有厄”

是何意思？

吴敬梓说，“贯索”

和“文昌”

是两颗星，前者象征牢狱之星，后者象征文运之星，那个“犯”

字，则是相克之意。

文运之星被牢狱之星克了，一代文人便有厄了！

有的问，一个画家，他怎么会懂天文，看几颗星星落了就说一代文人有厄？

吴敬梓说，这话问得好！

当下的读书人和世人，只知读书做官，别的有用学问一概不知不问，这便是一代文人有厄之一种。

如果读书人都学学这画家，除了养家糊口的本事，也学点儿天文地理、农、医、匠艺等等，哪能一点儿不会？都因功名心太重，不学而已！

有的问，你这故事里王姓画家说礼部议定的“取士之法定得不好”

做何解释？

吴敬梓说，读书人科考为官本无可厚非，就怪朝廷三年才科考一回，却只用五经、四书、八股文取士，这法难道定得好？

有人便问，你这些说法，岂不是在指责朝廷？

当时吴敬梓念的是初稿，背景的确就是清朝当下，所以他说，这是书中人物王姓画家说的，又不是我吴敏轩这样说！

有人就说，朝廷办的那些文字案，哪个是作者直说的，只要是你书里说的，就是你的罪过！

吴敬梓说，其实这些意思都是书外话，不细心的人哪里看得出？

有人又问，一般人哪个能细心看出你书外这些话？

吴敬梓说，一般人都不识字哪能看书，说书人说的《三国》、《水浒》，也是说给不识字人听的，我这是写给读书人读的！

有人又问，你自号粒民，却只写给读书人读，这是为何？

吴敬梓说，我不说“贯索犯文昌，一代文人有厄”

嘛，这文人的厄，一方面在朝廷的法儿定得不好，更重要的，也是文人自己心里有病。

读书人把自己的心病疗好了，做自己想做的事，那“法儿”

不也就奈何不得他了嘛。

里边我也要写粒民百姓，他们不当官，但也读书，也学艺，孝敬父母，养活妻儿，同时自得其乐，便是为了比衬那些一心求官，却又屡求不中，还死心塌地求下去的有厄文人，讽刺他们，希望他们能自省，以摆脱厄运！

吴敬梓又说，各位细想想，我这书虽说是写给读书人读的，但是用普通白话写来，读给不识字的人听，也都听得懂。

老的少的，男的女的，都听得懂了，都以平常心对待执迷不悟的有厄亲人，天下文人岂不就无厄了？！