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25 不朽（第3页）

（第四十八回），则描写良心与礼教之冲突，殊极刻深（详见本书钱玄同序）……

鲁迅先生在《中国小说的历史的变迁》第六讲《清小说之四派及其末流》中进一步说：“在清朝，讽刺小说反少有，有名而几乎是唯一的作品，就是《儒林外史》。

《儒林外史》是安徽全椒人吴敬梓作的。

敬梓多所见闻，又工于表现，故凡所有叙述，皆能在纸上见其生态；而写儒者之奇形怪状，为独多而独详。

当时距明亡没有百年，明季底遗风，倘留存于士流中，八股而外，一无所知，也一无所事。

敬梓身为士人，熟悉其中情形，故其暴露丑态，就能格外详细。

其书虽是片段叙述，没有线索，但其变化多而趣味浓，在中国历来作讽刺小说者，再没有比他好的了。

一直到了清末……有李保嘉用南亭亭长的假名，作了一部《官场现形记》。

这部书在清末很盛行，但文章比《儒林外史》差多了；……嗣后又有广东南海人吴沃尧……也用了我佛山人的假名，作了一部《二十年目睹之怪现状》。

这部书也很盛行，但他描写社会黑暗面，常常夸大其词，又不能穿入隐微，但照例慷慨激昂，正和南亭亭长有同样的缺点。

这两种书都用断片凑成，没有什么线索和主角，是同《儒林外史》差不多的，但艺术的手段却差得远了；最容易看出来的就是《儒林外史》是讽刺，而那两种都近于谩骂。

讽刺小说是贵在旨而语婉的，假如过甚其辞，就失了艺术上的价值，而它的末流都没顾到这一点，所以讽刺小说从《儒林外史》而后，就可以称为绝响。”

茅盾先生在《谈我的研究》一文中说：“至于《红楼梦》，在我们过去的小说发展史上固然地位颇高，然而对于现在我们的用处会比《儒林外史》小得多了。

如果有什么准备写小说的年轻人要从我们旧小说堆里找点可以帮助他‘艺术修养’的资料，那我就推荐《儒林外史》。”

《儒林外史》成为我国古代讽刺文学的典范，吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，使他成为我国文学史上批判现实主义的伟大作家。

《儒林外史》不仅直接影响了近代谴责小说，而且对现代讽刺文学也有深刻的启发。

美国著名学者亨利·韦尔斯也大加赞美说：“《儒林外史》是一部极为出色的著作，为不争之实，其风格活泼生动，刻划中国文人阶级及广泛社会众生相，实无其右者。

全书充满浓郁之人情味，足堪跻身世界文学史杰作之林，可与意大利薄伽丘、西班牙塞万提斯、法国巴尔扎克或英国狄更斯等人的作品相抗衡。”

因此我们可以说，《儒林外史》不仅成为中华民族的精神瑰宝，也成为全世界的璀璨名著，是我国清代文学中较早出现外文译本且经受住了时间考验的经典之作。

吴敬梓的名字，已同他的《儒林外史》不朽于源远流长的华夏中国文学史。

据李汉秋先生所著《〈儒林外史〉外文译本》等文章介绍，《儒林外史》已有如下外译文本：

英译文

《儒林外史》第一回片段原载1939年《英文杂志》，收入潘正英编《中国十大名著选译》。

徐真平翻译的《儒林外史》最后一回，题目为《四位奇人：儒林外史之结尾》，载于上海、南京出版的《天下月刊》第11期（1940—1941年版，178—192页）。

王际真翻译的《儒林外史》片段英译文，题目是《两学士中举》，收入高乔治编辑的《中国幽默与智慧》一书（189—208页）。

此书由纽约科沃德一麦卡恩公司于1946年出版，纽约斯特林出版公司1974年再版（共347页）。

所译内容为《儒林外史》第二、三两回，即周进与范进中举的故事，译文非常引人入胜，在欧美获得好评。

新中国成立后，著名翻译家杨宪益与戴乃迭合译的片段英译文，题目是《吴敬梓——儒林外史》载于北京外文出版社出版的《中国文学》1954年4月号（5—68页）。

所译内容为《儒林外史》的前七回，此七回译文1957年归入译者的《儒林外史》之全译本《儒林》一书。

译文流畅而精确，能够传达原意。

张心沧翻译的片段英译文，题目是《慷慨的年轻学士》，收入张心沧编译的《中国文学——小说与戏剧》一书（329—381页），此书由芝加哥阿尔定出版公司及爱丁堡大学出版社于1973年出版。

所译内容为《儒林外史》的第三十一、三十二两回，即杜少卿的故事。

译文被认为是高水平的，译者在译文后还作有注释。

杨宪益、戴乃迭合译的《儒林》，是迄今为止唯一的一部《儒林外史》之英文全译本（共五十五回），由北京外文出版社于1957年出版，共721页。

此译本书前有现在中国著名画家程十发1951年8月所作吴敬梓彩色画像一幅和现在中国著名作家及评论家吴祖缃的《序言》一篇，书中还有程十发所作插图多幅，书后并附录《〈儒林外史〉所涉及的管制及科举制》一文。

1963年和1973年，北京外文出版社重印了这个译本的第二版和第三版，这两版书前都增加“小说主要人物表”

，第三版无序言，但在附录《〈儒林外史〉所涉及的管制及科举制》一文中增入汉文专有名词与译文相对照。