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§三中国四大发明对人类历史进程的影响（第4页）

直到公元1212年之后，欧洲人才利用阿拉伯人传授的中国造纸技术，开始建立造纸厂。

比中国建立同样工厂晚了1100多年。

纸发明之后，人类迫切需要一种快捷、清晰、省力的印刷方式，以适应日益增长的书写需要。

就是在这种前提下，中国宋代的毕升于公元1041年到1048年期间，发明了活字印刷术。

活字印刷，被公认是世界科技史上最伟大的发明之一。

它发明400年之后，传到欧洲，从而改变了僧侣垄断文化的状况，为欧洲文艺复兴提供了一个重要的物质条件。

唐朝时，中国发明了雕版印刷术。

目前世界上现存最早的有明确日期的印刷品，是在中国甘肃敦煌千佛洞发现的公元868年印刷的《金刚经》，而它便是用雕版印刷的。

雕版印刷，实质上是盖印和石碑拓印两种方法结合和改进的结果。

所谓盖印，是指把刻有凸文的印章先蘸墨，再印到纸上，出现白底黑字。

而石碑拓印，则是指先把纸铺在刻有凹文的石碑上，拍打纸面使有凹字的地方略微低陷，然后在纸上刷墨出现黑底白字。

雕版印刷，便是把盖印和石碑拓印结合起来，先把印章扩大成一个版面，蘸好墨，仿照拓印的方法，把纸铺到版上印刷，出现白底黑字。

唐朝时，雕版印刷主要用来印佛经、佛像和历书。

宋朝时，雕版印刷业已经相当发达，不但有官刻，还出现了大量的私刻，木刻书籍达到七百多种。

公元971年，宋朝开始刻印《大藏经》，这本书的雕版达13万块之多。

由于雕版印刷存在雕版工作量太大，雕版只能一次性使用，成本太高等缺点，宋代平民毕升决心发明一种新的省时低耗的印刷方式，经过长期研究，他终于在公元1041—1048年期间，发明了活字印刷术。

毕升发明的活字印刷术的基本工序是这样的：先用胶泥制成活字，放在火中烧硬成型；再把活字排在涂有松脂和蜡的铁板上，加热铁板，使蜡稍溶化，用平板压平字面，冷却以后活字就固定在铁板上；在铁板上涂墨，压在纸上成为印刷物；印刷之后将铁板再加热，蜡溶化就能取下活宇，留存以后使用。

由于泥活字容易残缺，不耐久，毕升发明的活字印刷在当时并没有马上推广。

200多年后，元代王祯（1271—1368）创造了一种木活字印刷工艺，才解决了泥活字印刷存在的问题，使活字印刷得到推广。

王祯的木活字印刷基本工序是：先把字样糊在木板上雕刻，使每个活字的大小高低相同；再用细锯把字一个个锯开；排版的时候字间夹竹片，把字嵌紧；字如果高低不平，也用竹片垫平；往版上刷黑时顺界行竖刷，不横刷；印刷完毕后，抽掉竹片，取下活字，存留待用。

木活字印刷发明伊始，便显示了快捷低耗的效力。

公元1298年，王祯利用自己制造的30000多个木活字，不到一个月便印成了一百部60000字的《旌德县志》。

这种速度在活字印刷发明之前是不可想象的。

因为，仅雕版所用的时间便可能远远超过一个月。

中国的雕版印刷术，在8世纪到10世纪之间传到朝鲜。

朝鲜受毕升活字印刷术的影响，从13世纪开始用金属铸字活字印制，成为世界上首先发明金属铸字并用于活字印刷的国家。

欧洲发明雕版印刷的时间比中国晚600年左右。

在公元1450年前后，德国人谷登堡（1400—1468）受中国印刷术的影响，发明了铅活字印刷，比毕升发明活字印刷晚了400年。

公元14世纪，欧洲迎来了伟大的文艺复兴和科学革命，人类也开始进入了一个大发展的新纪元。

这时，正是中国发明的造纸和印刷术保证了文艺复兴和科学革命的思想知识得以广泛地传播，从而奠定了近代工业文明的基础。