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推荐序 永恒的幻觉（第1页）

推荐序永恒的幻觉

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“永恒的幻觉”

改编自爱因斯坦，他曾说过，时间是人类顽固的错觉。

时间，对于一个普通现代人来说，远远不是错觉，它顽固地刻在我们的日程表上。

工作日，一大早我们就会被闹钟叫起；临近中午，肚子饿了该去吃饭了；渐近深夜，该去睡觉了，尽管入睡可能是一件困难的事。

当然，在古代，我们还没有严格的考勤制度时，时间也存在着，只是相对比较松散：我们不必为了工作一定要按时起床，如果肚子不饿，大可以再躺一会儿。

在农业社会，只要记得给庄稼松土施肥不要太晚就行了。

更早的时候，我们的祖先还处于采集狩猎时代，只要肚子不饿，根本不会想到还有时间这种东西。

但不论我们祖先的生活方式如何，他们应该早就可以感知时间——日出日落、季节交替，这些都是可感知的。

甚至，人类可以感知到更加精细的时间，比如当听到蛇行的声音时，我们可能在不到一秒的时间内逃之夭夭。

但是，精确地记录时间，应该是在进入农业社会以后。

为了种植，我们不得不比较精准地记得每一种谷物播种的时间，于是，中国人发明了二十四节气，还将一天划分为十二时辰。

古埃及人则将一天划分为24小时。

说起时间，很多人觉得时间是看不见摸不着的，它和空间不一样。

一幢大楼有多高，我们有真切的感受；一家商店距离我们的家有多远，我们也有真切的感受。

有人说，空间能感受到是因为我们有度量空间的工具，话是不错，但我们其实也有度量时间的工具，比如我们自己的脉搏。

后来，人们发明了日晷、刻漏以及钟表来度量时间。

到了今天，度量时间最为精确的钟是一种原子钟——光晶格钟，它比任何度量空间的尺子都更精确。

事实上，因为有了原子钟，我们放弃了传统度量空间的尺子。

我们将光速定义为一个恒定的数，然后，一米的定义就是光在一秒的时间内跑完的距离除以光速。

原子钟也好，石英钟也罢，都和科学家定义时间的一个出发点有关：存在着很多精确的周期运动。

石英钟是利用一块石英的振动频率，而原子钟则利用对应的原子能够发出的某个光的频率。

时间在科学中非常重要，例如，牛顿力学要用到时间来定义速度和加速度，没有时间，就无法描述物理学定律。

在爱因斯坦的相对论中，时间变得更加重要了，爱因斯坦发现，时间和我们日常感受到的不一样，时间是相对的。

你的朋友坐一艘接近光速飞行的飞船外出旅行回来后，你会觉得他比你年轻很多，也就是说时间对于你的朋友来说过得很慢，或者反过来他会觉得你身上的时间流逝得太快了，比孔夫子在川上说的“逝者如斯夫”

更快。

我想有一天我们会看到这种奇迹，也就是说，你可以乘着一艘快速飞船飞进未来。

当然，如果我们手边有一个黑洞，我们也能制造这个奇迹，因为时间在黑洞附近流逝得很慢，我们去黑洞附近转一圈再回来时，地球上已经过去了几个世纪。