格格党

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第一回 烟水苍茫 双桨凌波人似玉 风尘奔荡 扁舟剪烛夜如年（第3页）

因她为人厚道，本着千金市骨之意，是以少女来相看的，不问丑恶，总是多给相封，于是来者日众，常致应接不暇。

白忙了两年，终未物色到一个中意的女子。

虞妻依然志念坚诚，终不灰心，誓欲必得。

乡里皆知此事，不由传到舜民耳里，一问便推说是买一近身使唤丫头，并非为丈夫买妾，舜民先是不悦，后见问过两次，都是潜然欲泪，心中老大不忍。

再经虞妻几次三番用言婉劝，渐渐心活，暗忖：大家都是四旬外人，自己何尝不盼儿子，怎能怪她？看这情景已是不容坚拒，莫如就势答应，也省得他日为此事酸心劳神，便答道：“我并非不想生子，只为事有定命，命该绝嗣，终是无有。

常见许多大人家，因无子息，纳上三四房侧室，结果不能如愿，精神身体倒吃了大亏，这还是个好的。

甚或本来好好家庭，闹得终年争吵，百事不举，身前身后闹下无穷笑话，儿子仍没养下一个。

你我恩爱夫妻，何苦好好日子不过，自找苦吃？我知你性情忠厚，情切子息，必然诸事优容，遇见性情温和的还可将就；要接一个性恶的人到家，使你暗地生气，又不明说，我怎对得你过？

所以这事你说了多年，都未答应，现既一定要我纳妾，照你在此地办是不行的。

待我明春往杭州走一次，那里有不少老亲老友，也不必怎样费事，只捡那干净点的大家丫头，或买或要，带回一个。

我虽生有洁癖，不喜丑人，此举全为子息，与纳妾享乐不同。

只要懂得规矩，性情温良，人有宜男之相，再干净一些，便足中选，并不要那绝色女子。

一去即能寻到，就便还可看望她们，你该不要着急了吧。”

虞妻见丈夫居然听劝，好不容易，心虽喜欢，总怕明春之行是宽慰自己，敷衍搪塞，到时又复变卦，立即催促速行，说：“时方九秋，明春还需好几个月，不如就走。

带着新人回家，吃团圆年夜饭，明年下半年，也许就有儿子了。

多年老夫妻，何苦使我又眼巴巴的多盼上几月？”

舜民知爱妻欲早了心愿，笑答道：“你怎如此心急？西湖数年未去，明春前往，正好借此载酒湖山，游散游散。

今已寒秋，转眼冬天，到了又赶回家，岂不虚此一行么？”

虞妻得了口，哪肯放松？不但即日要走，并说自己许有灵隐寺的烧香心愿，还要相随同去。

连劝了两次，舜民知她不甚放心，不欲过拂其意，反正不纳妾决难交代，只得答应。

将家事交给两个近人，夫妻二人带了一仆一婢，一同起身，前往杭州进发。

彼时当地到杭州，本应取道望马头港，经过全川、葛府、下时、东阳、七里寺、婪港头、苏溪、八里桥、红庙、牌头、诸暨。

临浦、西兴等地，再由西兴渡过钱塘江，方能到达。

全程有好几百里，山重水复，路颇难走。

单是由永康到诸暨这前半段，论路程不过二百五六十里，沿途舟舆就要换上好几次。

舜民恐怕女眷同行，道途劳顿，决计绕远；改走桐庐水路，取道金华府，由兰溪泛舟，过桐庐、富春，直下钱塘，就便游玩严滩，观赏桐君山色。

由永康到金华，只有百余里路。

舜民夫妻仆温都乘着竹轿，想当日赶到，特雇用了两班轿夫。

这条道路又甚平整，仅经过两处山麓。

轿夫全是土著，知道虞二老爷是乡里中有名的善人，带着女眷，不愿投宿旅店；贪得赏钱，一个个抖擞精神，脚底加劲，抬着人和行李往前飞跑。

由破晓前起身，路上只吃了一顿午饭，打了两次小尖，时光不过申西之交，便赶到了金华江边。

府城就在对岸，略微歇息，便由江边木船，载着人轿行李，渡过江去。

这时斜阳西坠，云净当空。

江中波涛浩瀚，衬着天际一轮红日，余晖幻彩，灿若锦霞，红光反射，倒影人水，若有万干道金蛇，腾翻跳掷于银涛碧浪之间，越显得江容壮阔，晚景奇丽。

舜民坐在船上，迎着江风，破浪前行。

见江景如此好法，不觉心神大爽，高兴非常，愈认此番水行之为得计。