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第五十三回 洋务能员但求形式 外交老手别具肺肠（第7页）

别的客你好叫他在外头等等，这个客是怠慢不得的！”

那巡捕听了，拿了片子，飞跑的进去了。

这时淮安府自回公馆不题。

且说那巡捕赶到签押房，跟班的说：“大人没有换衣服就往上房去了。”

巡捕连连跺脚道：“糟了！

糟了！”

立刻拿了片子又赶到上房。

才走到廊下，只见打杂的正端了饭菜上来。

屋里正是文制台一迭连声的骂人，问为什么不开饭。

巡捕一听这个声口，只得在廊檐底下站住。

心上想回；因为文制台一到任，就有过吩咐的，凡是吃饭的时候，无论什么客人来拜，或是下属禀见，统通不准巡捕上来回，总要等到吃过饭，擦过脸再说；无奈这位客人既非过路官员，亦非本省属员，平时制台见了他还要让他三分，如今叫他在外面老等起来，决计不是道理；但是违了制台的号令，倘若老头子一翻脸，又不是玩的：因此拿了名帖，只在廊下盘旋，要进又不敢进，要退又不敢退。

正在为难的时候，文制台早已瞧见了，忙问一声：“什么事？”

巡捕见问，立刻趋前一步，说了声“回大帅的话：有客来拜”

。

话言未了，只见拍的一声响，那巡捕脸上早被大帅打了一个耳刮子。

接着听制台骂道：“混帐王八蛋！

我当初怎么吩咐的！

凡是我吃着饭，无论什么客来，不准上来回。

你没有耳朵，没有听见！”

说着，举起腿来又是一脚。

那巡捕挨了这顿打骂，索性泼出胆子来，说道：“因为这个客是要紧的，与别的客不同。”

制台道：“他要紧，我不要紧！

你说他与别的客不同，随你是谁，总不能盖过我！”

巡捕道：“回大帅：来的不是别人，是洋人。”

那制台一听“洋人”

二字，不知为何，顿时气焰矮了大半截，怔在那里半天；后首想了一想，蓦地起来，拍挞一声响，举起手来又打了巡捕一个耳刮子；接着骂道：“混帐王八蛋！

我当是谁！

原来是洋人！

洋人来了，为什么不早回，叫他在外头等了这半天？”

巡捕道：“原本赶着上来回的，因见大帅吃饭，所以在廊下等了一回。”

制台听了，举起腿来又是一脚，说道：“别的客不准回，洋人来，是有外国公事的，怎么好叫他在外头老等？糊涂混帐！

还不快请进来！”

那巡捕得了这句话，立刻三步并做二步，急忙跑了出来。

走到外头，拿帽子探了下来，往桌子上一摔，道：“回又不好，不回又不好！

不说人头，谁亦没有他大；只要听见‘洋人’两个字，一样吓的六神无主了！

但是我们何苦来呢？掉过去，一个巴掌！

翻过来，又是一个巴掌！