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一造就国民（第7页）

王国维（1877—1927）说：“维谓就教育一事，一切皆后著，今日唯造就明白粗浅之事理者，为第一要著耳。”

[16]严复提出，办教育不过是“使吾国之民，人人皆具普通知识，即不然，亦略解书数，有以为自谋生计，翕受知识之始基，则聚四百兆之人民，其气象自与今者迥异，故教育不必即行强逼也，要必有所以鼓舞、考成之者，使之日增，亦未必即能普及也，要必以国无不能写读之民为之祈向”

[17]。

这些言论从知识层次的角度为“国民”

提供了一个标准：合格的国民不一定成为“人才”

，但必须掌握“常识”

，具备基本的“写读”

能力。

早期卢戆章、沈学等人强调切音字的意义，多从“格致”

入手，虽然其所谓“格致”

的标准也未必高，但这里的要求更为明确。

1906年，清政府宣布预备立宪，国民问题以“公民资格”

或“选民资格”

的形式被提上日程，其中读写能力乃是一个重点。

劳乃宣是较早对此做出反应的。

1908年，他上折指出，“立宪之国，必识字者乃得为公民”

。

而“中国乡民，有阖村无一人识字者，或有一二识字之人，适为其村败类，而良民转不识字”

。

如此，则“将比里连乡无一人能及公民资格，何以为立宪之始基乎？”

因此，“今日欲救中国，非教育普及不可；欲教育普及，非有易识之字不可；欲为易识之字，非用拼音之法不可”

。

他建议由政府制定一种“通国统一”

的切音字谱，“并以此字编定各种浅近教科书，请旨颁行天下，于初等小学五年学期以前，增加一年两学期，专以此简字教授”

。

学毕再上初等小学一年级，“照常以汉文教授”

。

对于“极贫不能入学一年之民”

，可以“缩短功课为半年一学期毕业”

，以便“贫家子弟，胥能就学。

乃可冀全国人民无不识字，无不得受普通教育。

复广设简字报馆，俾无人不获阅报之益。

并预颁定制，将来实行立宪之时，除本识汉字者外，其不识汉字而能识此简字者，一体准作公民”

，即能解此燃眉之急。

[18]

其时积极鼓吹立宪的孟森（1868—1938）对于劳乃宣这个建议颇表赞同，认为简字在提升民众识字能力方面确“有实用”

。