格格党

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听见人家这么说约翰尼的事，弗兰西都怀疑他还活着。

“原来爸爸会跟这个人聊这些事啊。”

她怀着全新的兴趣打量起麦克加里蒂来。

他身材矮胖，双手粗大，肤色泛红的脖子又短又肥，头上也开始谢顶了。

“要是只看这人的模样，”

弗兰西暗想，“谁能想到他的内在那么不一样呢？”

麦克加里蒂一口气聊了两个钟头。

凯蒂认真地听着，不过她倒不是在听麦克加里蒂聊天，她听的是麦克加里蒂聊约翰尼的事。

如果他稍作停顿，那她也会说上几句承上启下的话作为回应，比如“是吗？”

“然后呢？”

之类的。

如果他一时找不到合适的词，那她就会给他提个醒，而他就会满怀感激地顺着她提的词说下去。

麦克加里蒂就这么聊着，一件惊人的事发生了—他感觉自己早已失去的“男子气概”

正在全身涌动。

这倒不是因为他和凯蒂共处一室，凯蒂这时候的肚子已经很大，体形早就走样了，他看着心里都有点儿发怵。

改变他的并不是女人，而是和她交谈这件事本身。

厨房里的光线越来越暗，麦克加里蒂终于停了下来。

他说累了，嗓子也哑了。

可这种疲惫对他来说却是个全新的体验。

他不情不愿地想到自己该回去了。

酒吧里这时候应该已经人满为患了，不少男人下班路上会顺便进去喝杯餐前酒。

他不喜欢让梅在挤满男人的店里照应吧台。

于是他缓缓站了起来。

“诺兰太太，”

他边说边用手摸索着拿起自己的褐色礼帽，“我能不能隔三岔五来和您聊聊天呢？”

凯蒂慢慢地摇了摇头。

“就是聊聊天而已，可以吗？”

他带着恳求的口气又问了一遍。

“不行，麦克加里蒂先生。”

她尽可能用最温柔的语气答道。

他叹了口气，走了。

弗兰西忙了起来，但她很庆幸自己能这么忙，因为忙起来就不会太想念爸爸了。

她和尼利每天早晨六点钟起床，先帮妈妈做两个小时清洁工的活儿再去上学。

现在的妈妈做不了重活儿，每天弗兰西都会把三栋楼门廊里的黄铜门铃底座擦干净，再用上过油的布擦亮每一根栏杆。

尼利负责打扫地下室和铺着地毯的楼梯，然后姐弟俩再一起把装满的垃圾桶拖到路边。

这活儿相当麻烦，因为垃圾桶太沉了，他们两个一起动手也拖不动。

弗兰西想了个办法：他们先推倒垃圾桶，把里面的垃圾倒在地下室地上，然后把空桶抬到马路边，再回去用煤桶把垃圾运出来装回桶里。

虽然要来来回回在地下室跑好几趟，但这个办法还是好用的。

这些活儿干完之后，妈妈就只要刷洗铺了油布的楼道就好了。