格格党

手机浏览器扫描二维码访问

英帝国史第七卷英帝国的衰落前言（第2页）

帝国通史方面最具权威的是本尼安斯等人主编的八卷本《剑桥英帝国史》，其中的第三卷为《英帝国—英联邦，1870—1914年》，实际上，该书一直叙述到1921年为止，其涉及范围之广、叙述之完整、资料之翔实，堪称帝国史研究之最。

该书认为，由于英帝国具有源于英国议会制自由精神的弹性体系这一特征，因而使英帝国能够向英联邦转换。

[4]该系列的第四至第八卷分别叙述了帝国的几个重要殖民地印度、加拿大、澳大利亚和南非的发展。

1959年出版的桑顿的《帝国的观念及其敌人》[5]也是一部极有影响力的帝国通史。

该书在追溯了帝国的形成及达到顶点后，用较大篇幅论述了英布战争、第一次世界大战、民族主义及民主制对于帝国衰亡的影响。

20世纪90年代之后，先后有基奇的《英帝国与英联邦》[6]、劳伦斯的《英帝国的兴起与衰落》[7]、劳埃德的《大英帝国史：1558—1995年》[8]、贾德的《英帝国：从1765年至当前的帝国历程》以及牛津大学1999年出版的由布劳恩和路易斯等人主编的五卷本《牛津英帝国史》[9]等一批最新著作问世。

在涉及1897—1931年帝国发展的帝国断代史方面，影响较大的有波特的《最大的一份——英帝国主义简史，1858—1983年》。

[10]该书侧重于论述英国主导性的帝国主义思潮、帝国政策的形成及影响，是从英国的角度论述英帝国发展的较好著作。

贾德和斯林恩的《现代联邦的演进，1902—1980年》[11]，虽篇幅较短，却充分阐明了英国政策的得失成败。

而最详尽论述这段历史的则是贝洛夫的两卷本《帝国日落》（《不列颠自由帝国，1897—1921年》和《联邦梦，1921—1942年》）。

[12]该书先后于1987、1989年问世，它综合了几十年来史学界对于帝国由盛而衰的原因的研究，运用许多第一手资料，深入阐释了英国经济实力的下降、在国际关系上面临的重重挑战、英国决策层的矛盾及困境、殖民地对英国统治的反应及帝国体系中的错综复杂，这种种因素的合力导致了英帝国的衰落。

该书堪称此段帝国史研究的集大成之作。

除此以外，还有大量著作从不同角度研究了英帝国的发展。

如研究殖民主义的著名学者菲尔德豪斯，其代表作《殖民主义介绍，1870—1945年》[13]虽不是单独论述英帝国，却揭示了这一时期各殖民帝国在政治和经济上的固有矛盾。

里奇的《英国政治中的种族与帝国》[14]，探讨的是从19世纪末到20世纪60年代英国人对帝国内非欧洲种族的态度与观念的变迁。

甘恩和杜伊格南的《殖民主义在非洲，1870—1960年》[15]研究了殖民主义对非洲的影响。

卡尔兰的《殖民主义与尼日利亚，1898—1914年》[16]研究了英属非洲殖民地中最具代表性的尼日利亚（Nigeria），殖民部在此地推行的“间接统治”

及经济发展成为英国对附属殖民地统治政策的两大准则。

莫里斯和奥兰的《帝国梦与殖民地现实——英国视野中的加拿大》[17]则探讨了作为英帝国内部关系发展的先锋——加拿大在一战前的离心倾向。

而梅尔卡夫的《新编剑桥印度史：英属印度的意识形态》[18]是一部论述英国对印度政策的力著。

凡此种种，不一而足。

由以上研究成果可以发现，对于英帝国为什么会由盛而衰、从巩固走向离心、从帝国向联邦转换，有以下几种解释。

一是认为这种转换是帝国内部法律关系演变的结果。

也就是说，自从殖民地自治政府建立以来，英帝国的机制就秉承了英国民主制的精神，它们具有自动走向成熟的功能，从而最终能够获得与英国本土一样的独立权力。

早期研究多持这种观点。

专门研究英帝国内部法律关系的学者基斯，1922年编辑出版了《对印政策的演讲与文件集，1750—1921年》[19]，1938年又编辑出版了《关于英属自治领的演讲与文件集，1918—1931年：从自治政府到主权国家》[20]，他按时间顺序事无巨细地收集了与这些地区宪政演进有关的所有文件。

而特罗特于1945年出版的《英帝国—英联邦：政治演进研究》[21]则是论述帝国内部关系演进的较早专著。

《剑桥英帝国史》的作者们也持这种观点。

这种把帝国的发展归结为19世纪中期以来自治政府演进的必然结果的观点，从表面上看并无不妥，但它未能深入解释导致这种演进的原因；同时，它也忽略了没有自治政府的广大附属殖民地的离心倾向产生的原因。

二是认为英国实力的下降是导致离心倾向产生的根源。

这一方面使英国控制帝国的能力大为下降，另一方面也使英国有可能对殖民地的民族主义要求做出让步。