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为什么自控力存在局限（第2页）

我必须承认，这几年我总是带些糖到心理学概论的课上，希望本科生能多集中注意力，少上些Facebook（2）。

如果糖分真是意志力的关键，我肯定已经写了不少畅销书，而且有很多想和我合作的赞助商了。

但是，当我和学生们开始进行这项意志力补充实验的时候，包括加略特在内的一些科学家开始提出一些很好的问题：到底我们在自控的时候消耗了多少能量？恢复能量是否真的需要消耗那么多糖分？宾夕法尼亚大学心理学家罗伯特·科兹本（RobertKurzban）认为，自控时大脑每分钟需要的能量不会超过跑酷运动所需能量的一半。

自控可能比大脑处理其他问题时所用的能量多，但远远低于身体运动时所需的能量。

如果你有体力在小区里散步，那么自控绝对不会耗尽你身体所有的能量储备，也不需要你喝一杯100卡路里的含糖饮料来补充体能。

那么，自控时大脑消耗的能量为何能如此迅速地耗尽意志力呢？

能量危机

要回答这些问题，我们就要回想一下美国2009年的银行危机。

2008年金融危机爆发之后，银行得到了政府的大量资金援助。

这些资金本应用来帮助银行履行自己的金融义务，以便它们重新开始放贷。

但银行不愿将钱借给小型企业或个体经营者，它们对这些人的资金偿还能力没有足够信心，所以把这些资金囤积起来了。

银行真是些小气鬼！

事实上，你的大脑可能也是个小气鬼。

在某个特定时刻，大脑只能提供很少的能量。

它可以在细胞中储存一些能量，但这部分能量主要依赖血液中不断流动的葡萄糖。

当大脑发现可用能量减少时，它便会有些紧张——如果出现能量不足怎么办？和银行一样，它也会决定不再支出，决心保存资源。

它会削减能量预算，不再支出所有的能量。

第一项要削减的开支是什么？对了，就是自控。

因为，自控是所有大脑活动中耗能最高的一项。

为了保存能量，大脑不愿意给你充足的能量去抵抗**、集中注意力、控制情绪。

南达科他大学的研究员X.T.王（X.T．Wang）是一位行为经济学家，他和心理学家罗伯特·德沃夏克（RobertDvorak）一起提出了自控的“能量预算”

模型。

他们认为，对大脑来说，能量就是金钱。

资源丰富的时候，大脑会支出能量；当资源减少时，它就会保存能量。

为了验证这一观点，他们邀请了65个19～51岁年龄不等的成年人来到实验室，测试他们的意志力。

被试者需要做出一系列二选一的抉择，比如，是明天拿120美元还是一个月后拿450美元。

其中一个选项奖励虽少，但获取的时间更短。

心理学家将此视为经典的自控力测试，因为它让人们在短期利益和长期利益之间做出选择。

研究结束后，被试者有机会获得他们选择的一项奖励。

这是为了促使他们按照自己的真实想法做选择。

在做选择之前，研究人员测量了被试者的血糖含量，这是自控力可用“资金”

的基本点。

在第一轮选择后，被试者会得到一杯普通的含糖苏打水（可以提高血糖含量）或零卡路里的无糖苏打水。

研究人员再次测量血糖含量，并让被试者做出另外一些选择。

喝过普通苏打水的被试者血糖含量明显升高，他们更可能选择时间更长、奖励更多的选项。

相反，喝过无糖苏打水的被试者血糖降低（3），他们更可能选择时间更短、奖励更少的选项。

重要的是，能预测被试者选择结果的并不完全是血糖含量，而是血糖的变化方向。

大脑会问：“可用能量是在增加还是在减少？”

然后，它会做出支出或保存体力的战略性决定。